نشرت جامعة جياوتونج في شانجهاي قائمة أفضل 500 جامعة في العالم احتلت فيها الجامعات الأميركية المقدمة، إذ جائت جامعة "هارفرد" و"ستانفورد" و"معهد ماستشوستس للتكنولوجيا" و"بيركيلي" في الراتب الأربعة الأولى كأفضل جامعات العالم، وتلتها جامعة كامبريدج في بريطانيا. وحافظت جامعة القاهرة على مكانها ضمن التصنيف العالمي، إذ جائت في مرتبة متاخرة ضمن ال100 جامعة الأخيرة. واحتلت الجامعات الإسرائيلية 6 مراتب ضمن التصنيف العالمي، من بينها الجامعة العبرية في القدس التي جائت في المرتبة ال70 ، كما احتلت إحدى الجامعات الإسرائيلية الأخرى المرتبة ال78. وجائت جامعة الملك سعود وجامعة الملك عبد العزيز ضمن ال100 جامعة الثانية. كما جائت جامعتي الملك فهد والملك عبد الله ضمن ال100 جامعة الأخيرة. وأخذ تصنيف شانجهاي، الذي اعتمد في العام 2003، في الاعتبار ستة معايير لتقييم الجامعات البالغ عددها 17 ألفا التي تم احصاؤها في العالم. وتتضمن هذه المعايير عدد الحائزين على جوائز نوبل من بين تلاميذها القدامى وعدد الباحثين الذين يتم الاستشهاد باعمالهم في اختصاصهم المعين او عدد المقالات المنشورة في مجلتي "ساينس" و "نيتشر". كما تركز هذه المعايير على الأبحاث وعلوم الحياة المهملة كالعلوم الإنسانية والإجتماعية.