للمرة الثامنة على التوالى المركز الأول على لائحة أفضل جامعات العالم تليها جامعتا بيركيلى فى كاليفورنيا، وستانفورد، فى المركزين الثانى والثالث مثل العام الماضى. وبالنسبة للجامعات الأوروبية، فلم تحصد سوى جامعة كامبريدج البريطانية المرتبة الخامسة، فى حين احتلت جامعة إكسفورد البريطانية المركز العاشر، لتصبحا الجامعتين البريطانيتين الوحيدتين داخل التصنيف العالمى. ورصد التصنيف تراجع التواجد الفرنسى، واستطاعت جامعة طوكيو للمرة الأولى أن تحصد المركز 20 لتكون أول جامعة غير أمريكية وأوروبية تصعد إلى هذا المركز. ويعتمد تصنيف شنجهاى، بشكل أساسى على الأداء فى مجال الأبحاث على حساب التأهيل، مثل عدد جوائز نوبل وجوائز فيلد "التى تعادل نوبل للرياضيات" والمقالات التى نشرت فى مجلات علمية تصدر بالإنجليزية حصرا مثل "نيتشر" و"ساينس".