أعلن الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني للمنتخب المصري، عن قائمة الفريق للانضمام لمعسكر الفراعنة استعداداً لمواجهتي منتخب أوغندا والملقب ب"الأوناش" ضمن الجولتين الثالثة والرابعة من تصفيات كأس العالم 2018 بروسيا. ونجح كوبر في قيادة منتخب الفراعنة في عبور أولي جولتين بالتصفيات من الفوز علي منتخبي غانا والكونغو برازفيل، وجمع 6 نقاط كاملة وضعت منتخب مصر علي رأس المجموعة الخامسة، تاركا أوغندا 4 نقاط في المركز الثاني، وغانا بنقطة وحيدة في المركز الثالث، والكونغو متذيل الترتيب. وشهدت قائمة كوبر بعض الوجوه الجديدو والتي كانت بمثابة مفاجأة، وأبرزها الحارس محمد عواد وحسام حسن، بعدما تألق الثنائي مع منتخب المحليين بقيادة حمادة صدقي في مباراته أمام المنتخب المغربي والتي أقيمت علي استاد الإسكندرية ضمن التصفيات المؤهلة لأمم أفريقيا للمحليين وانتهت بالتعادل الإيجابي بهدف لكل منهما. وضم كوبر 30 لاعبا لمباراتىّ أوغندا وهم في حراسة المرمي عصام الحضرى "التعاون السعودى"، وشريف إكرامى "الأهلي"، وأحمد الشناوى "الزمالك"، ومحمد عواد "الإسماعيلي"، وفي الدفاع محمد عبد الشافى "أهلى السعودية"، وعمر جابر "بازل السويسرى"، وأحمد فتحى وأيمن اشرف وسعد سمير ورامى ربيعة "الأهلي"، وأحمد حجازى "ويست بروميتش الإنجليزى"، وعلى جبر "الزمالك"، وكريم حافظ "لنس الفرنسى" وسام مرسى "ويجان إنجلترا" وأحمد المحمدى "أستون فيلا"، وفي الوسط: وطارق حامد "الزمالك"، ومحمد فتحى "الإسماعيلي"، وحسام عاشور وعبد الله السعيد وصالح جمعة واحمد الشيخ "الأهلي"، ومصطفى فتحى "التعاون السعودى" ومحمد الننى "أرسنال الإنجليزى"، ومحمود تريزيجيه "قاسم باشا التركى"، ورمضان صبحى "ستوك سيتى"، وفي الهجوم محمد صلاح "ليفربول الإنجليزى" وأحمد كوكا "سبورتنج براجا البرتغالى" ومحمود كهربا "اتحاد جدة السعودى"، وحسام حسن "سموحة" وعمرو جمال "بيدفست". ويعاني مركز حراسة المرمي في منتخب الفراعنة من تذبذب مستوي الثلاثي عصام الحضري وشريف إكرامي وأحمد الشناوي، فيما يعيش محمد عواد حارس مرمي الإسماعيلي حالة من التألق الكبير خاصة مع المنتخب الوطني للمحليين، ومساهمته في إبقاء حظوظ منتخب المحليين قائمة في مباراة العودة أمام نظيره المغربي والمقرر إقامتها بعد غد الجمعة علي ملعب مولاي عبدلله في العاصمة الرباط. وظهر حارس الدراويش بمستوي رائع وقدم أداءً قوياً أمام أسود الأطلسي وزاد عن مرماه في الكثير من الانفرادات بجانب تصديه لضربة جزاء كانت كفيلة بنهاية المباراة والقضاء علي تجربة منتخب المحليين مع حمادة صدقي. ويعد محمد عواد حارس الإسماعيلي صاحب 25 ربيعا أحد مواهب الكرة المصرية ومستقبل حراسة المرمي في المنتخب، فقد مثل منتخب الفراعنة الأول مع شوقي غريب، كما لعب للمنتخب الأولمبي، قبل أن يختاره حمادة صدقي لقيادة منتخب المحليين، وهو التمثيل الثاني له مع منتخب مصر الأول. بزغ نجمه مع الإسماعيلي ولفت إليه الأنظار ليكون محط اهتمام الأهلي والزمالك للتعاقد معه، ولكن الدروايش رفض التفريط في اللاعب، وذلك عقب تألقه مع النادي المصري البورسعيدي في فترة إعارة دامت 6 شهور، وتلقي في هذه الفترة عرض برتغالي للإحتراف الخارجي لكن المقابل المادي عرقل المفاوضات مع فريق ماديرا. وشارك عواد مع دراويش الكرة المصرية لثلاث مواسم متتالية منذ عودته من المصري بعد انتهاء إعارته، ولم يغب عن حراسة عرين الإسماعيلي في أية مباراة، ولعب في الموسم المنقضي 83 مباراة في جميع البطولات منها 34 في الدوري ومبارتان في الكأس، متفوقا علي شريف إكرامي بأربع مشاركات 30 مباراة مع الأهلي، وعصام الحضري 25 مشاركة مع وادي دجلة، وأحمد الشناوي 23 مشاركة مع الزمالك.
