في أول رد فعل عقب إعلان قرعة دور المجموعات لبطولة دوري أبطال أفريقيا أكد هادي خشبة المنسق العام للجنة الكرة بالنادي الأهلي أن وقوع فريقه مع الزمالك في مجموعة واحدة أمر جيد بالنسبة للفريقين. حيث اعتبر خشبة أن المواجهة المصرية الخالصة – والتي ستعقب انتخابات الرئاسة – ستكون فرصة جيدة للتأكيد على الاستقرار الأمني في مصر في الفترة الحالية. وأضاف خشبة أن ابتعاد الأهلي والزمالك عن الصدام المباشر في المجموعات مع أندية الشمال الأفريقي امر جيد لاسيما في ظل ما يمكن وصفه بعقدة الشمال الأفريقي في الفترة الأخيرة بالنسبة للأندية المصرية، فضلا عن حساسية تلك المواجهات. وأشار المنسق العام للجنة الكرة بالنادي الأهلي إلى أن المجموعة التي تضم الأهلي والزمالك أصعب كثيرا من تلك المجموعة التي تضم الترجي مع النجم الساحلي، لاسيما في ظل وجود فريق كبير بحجم مازيمبي الكونغولي وفريق آخر حقق مفاجآت وهو تشيلسي الغاني. وتمنى هادي خشبة أن يتأهل الأهلي والزمالك سويا عن تلك المجموعة إلى الدور قبل النهائي من البطولة الأفريقية.