قناتا بنما والسويس

يختلف الخبراء حول قدرة قناة بنما على منافستها لقناة السويس، خاصة مع التوسعات التى تجريها القناة التى تربط بين بين المحيط الأطلسى والمحيط الهادى.
يقول المركز الإقليمى للدراسات الاستراتيجية إن الوزن النسبى لأهمية كل من قناة بنما وقناة السويس بالنسبة للربط بين المناطق الجغرافية المختلفة، حيث تمثل قناة السويس أهمية محورية بالنسبة لحاملات النفط من الخليج العربى إلى أوروبا، وكذلك فى الربط بين جنوب شرق آسيا وأوروبا، وبين شرق أفريقيا والدول العربية، فى حين تتميز قناة بنما بملاءمتها الجغرافية فى تدفق التجارة بين اليابان وأستراليا ودول أمريكا الجنوبية والساحل الشرقى لأمريكا. إلا أنه من ناحية أخرى تبرز المنافسة بين قناة السويس وقناة بنما حول نقل البضائع بين آسيا وأمريكا الشمالية خاصة ولايات الساحل الشرقى، حيث توجد ثلاثة طرق رئيسية تربط بين المنطقتين هى: قناة بنما، وقناة السويس، بالإضافة إلى الطريق الملاحى عبر المحيط الهادئ المرتبط بنظام النقل متعدد الوسائط عبر الولايات المتحدة وكندا.
وأضاف التقرير الصادر عن المركز: «تتجه الحاويات والبضائع القادمة من الموانئ الآسيوية إلى موانئ الساحل الغربى لأمريكا الشمالية، ثم عبر الخطوط والسكك الحديدية والطرق البرية صوب الساحل الشرقى. وقبل التوسعات الجديدة فى قناة بنما تصاعد الاعتماد على هذا الممر الأخير خاصة بالنسبة للسفن الضخمة التى لم تكن تستطيع عبور قناة بنما، ونظرا إلى تكدس موانئ الساحل الغربى الأمريكى، فضلت العديد من سفن الحاويات التى يتعدى حجمها ما تسمح به قناة بنما والتى يطلق عليها Post Panamax استخدام ممر قناة السويس باعتباره الأكثر ملاءمة من حيث الوقت وتكلفة النقل».
وذكر التقرير أن التوسعات الجديدة فى قناة بنما، من المتوقع أن تزداد قدرة قناة بنما على استقبال سفن الحاويات، وأن يتلاشى مصطلح Post Panamax الذى كان يعبر فى مرحلة سابقة عن محدودية اتساع قناة بنما قبل مشروعات التطوير، ووفقا لتوقعات إدارة قناة بنما فمن المأمول أن تسهم التوسعات الجديدة فى زيادة نصيب قناة بنما من الحركة التجارية بين الساحل الشرقى للولايات المتحدة وشرق آسيا بنحو 50%.
وعلى الرغم من تفوق قناة السويس على قناة بنما من حيث اختصار المدة الزمنية والمسافات فى معظم الرحلات بين الموانئ الآسيوية وموانئ الساحل الشرقى الأمريكى، فإنه يوجد 3 خطوط رئيسية تتفوق فيها قناة بنما على قناة السويس، وفقا للدراسة.
وهذه الخطوط تشمل خط نيويورك هونج كون؛ إذ توفر قناة بنما ما يوازى أكثر من نصف يوم ونحو 331 ميلا بحريا بالمقارنة بقناة السويس، وخط نيويورك ملبورن؛ حيث يصل الفارق بين القناتين إلى ما يقرب من 5 أيام، وأكثر من 27 ألف ميل لصالح قناة بنما، وخط نيويورك شنغهاى؛ حيث يصل الفارق بين القناتين إلى 3 أيام لصالح قناة بنما، حيث تصل مدة العبور من خلال بنما إلى نحو 25 يوما، بينما تستغرق المسافة نفسها مرورا بقناة السويس 28 يوما، ما يمثل عبئا إضافيا فى الطاقة والوقت بزيادة تتراوح بين 4% و5%.