رجب طيب اردوغان هو رئيس وزراء تركيا عن حزب العدالة والتنمية والذي نجح في الإفلات بنفسه وبحزبه من خطر الحل والحظر ليواصل مسيرته السياسية كواحد من أبرز رؤساء الحكومات الذين شهدتهم تركيا منذ عقود. أفلت اردوغان في عام 2008 من قرار حظر حزبه بحجة قيامه بنشاطات مناهضة للعلمانية بعد رفض المحكمة الدستورية طلبا بهذا المعنى ، ولكن ليست هذه هي مواجهته الأولى مع القضاء في بلاده. وفي الماضي ، رأى اردوغان - 54 عاما - السياسي الكاريزماتي والمثير للجدل الحزب الذي ينتمي إليه يتعرض للحظر مرتين ، كما عرف الابتعاد عن الحياة السياسية وأمضى حتى بضعة أشهر في السجن نتيجة كلام أدلى به واعتبر مناهضا للعلمانية. لكن رغم كل ذلك ، لم تمنعه أي من هذه المشاكل القضائية من مواصلة مسيرته صعودا. وحصلت المواجهة الأولى المهمة بين اردوغان والقضاء في يناير 1998 عندما أعلنت المحكمة الدستورية حل حزب الرفاه الذي عرف فيه اردوغان بالجرأة في الكلام ووصل فيه إلى مراتب عليا في المسئولية. ونشأ اردوغان في حي فقير في اسطنبول ، وكان يبيع السكاكر ليدفع ثمن دروسه في القرآن الكريم ، ثم بدأ نضاله في صفوف الإسلاميين خلال سنوات الدراسة الجامعية عبر الانضمام إلى حركة نجم الدين أربكان مرشده السياسي. وفي 1994 ، وفي ظل حزب الرفاه الذي أنشأه أربكان ، انتخب اردوغان رئيسا لبلدية اسطنبول ، حيث اكتسب شعبية واسعة نتيجة فاعلية إدارته للأجهزة البلدية. وبدأت الأمور تسير في اتجاه معاكس في 1997 ، عندما اضطر أربكان الذي كان قد تولى رئاسة الحكومة قبل سنة إلى الاستقالة نتيجة ضغوط الجيش الذي يطرح نفسه حاميا للعلمانية في تركيا. في 1988 ، حظر حزب الرفاه بسبب قيامه بنشاطات مناهضة للعلمانية ، وصدر حكم ثان في السنة نفسها طال مباشرة اردوغان. فقد أخذ عليه القضاء إلقاءه في لقاء حاشد قصيدة جاء فيها "المساجد ثكننا ، والمآذن حرابنا والقباب خوذنا والمؤمنون جنودنا" ، فحكم عليه بالسجن أربعة أشهر انتهت في 1999 وحرم من حقوقه السياسية. ولدى خروجه من السجن ، أكد أنه تغير ووضع حدا لماضيه الإسلامي ، وأعلن تمسكه بالقيم العلمانية ، وتحول إلى "مسلم ديمقراطي" على غرار المسيحيين الديمقراطيين ثم إلى "ديمقراطي محافظ". إلا أنه ما يزال مسلما يؤدي فروضه الدينية ، فهو لا يشرب الخمر ، وترتدي زوجته أيمين وابنتاه الحجاب. في 2001 ، وبينما كان لا يزال بعيدا عن السياسة ، شهد حل حزب الفضيلة الذي أنشيء على أنقاض حزب الرفاه. وعلى أنقاض حزب الفضيلة ، نشأ حزب العدالة والتنمية الذي وصل إلى السلطة في نوفمبر 2002 ، وترأس اردوغان الحزب ، كما تولى رئاسة الحكومة في أغسطس 2003 بعد تعديل دستوري أعاد إليه حقوقه السياسية. ومنذ ذلك الحين ، بدأ رئيس الوزراء إصلاحات عميقة تهدف إلى تعزيز الديمقراطية في البلاد ، وعمل بشكل حثيث على إطلاق المفاوضات الهادفة إلى انضمام تركيا إلى الاتحاد الأوروبي ، الأمر الذي حصل في أكتوبر 2005. كما نجح في إنعاش الاقتصاد التركي الذي كان خارجا في 2001 من إحدى أسوأ الأزمات في تاريخه. غير أن كل هذه الإصلاحات لم تقنع منتقديه الذين يأخذون عليه محاولته إلغاء قانون حظر الحجاب في الجامعات ويتهمونه بمحاولة أسلمة المجتمع التركي في الخفاء. وهذه الخشية دفعت بملايين الأتراك للنزول إلى الشوارع في ربيع 2007 احتجاجا على اقتراح اردوغان وزير الخارجية عبد الله جول مرشحا وحيدا للرئاسة. ونجح حزب العدالة والتنمية مع ذلك في إيصال جول إلى الرئاسة بعد انتخابات نيابية مبكرة حصل فيها الحزب برئاسة اردوغان على 47% من أصوات الناخبين. وتعهد اردوغان باحترام "المبادىء الاساسية" للجمهورية التي تتضمن العلمانية في المقام الأول ، بعد هذه الانتخابات ، وهو تعهد كرره بعد صدور قرار المحكمة الدستورية.