وصل البابا بنديكت بابا الفاتيكان إلى لبنان، في زيارة تستمر ثلاثة أيام، ودعا إلى وقف توريد الأسلحة إلى سوريا، التي تشهد حربًا أهلية، وقال: "إن هذه الواردات «خطيئة كبرى»". وشارك كبار رجال الدين، من كل الطوائف من المسيحيين والمسلمين، السنة والشيعة والدروز، في استقبال البابا، وجلسوا جنبًا إلى جنب في مشهد يوحي بالتعايش، في المنطقة التي تغلي بالاحتجاجات ضد فيلم من إنتاج أمريكي معادٍ للإسلام.
وأشار البابا، إلى أن انتفاضات الربيع العربي ضد الأنظمة الاستبدادية، "هي شيء إيجابي، هناك رغبة لمزيد من الديمقراطية، والمزيد من الحريات والمزيد من التعاون"، لكنه أضاف أنه يجب أن يشمل التسامح كل الأديان الأخرى.
وردًا على سؤال بشأن مخاوف المسيحيين، من تصاعد العدوان من قبل متطرفين إسلاميين، قال البابا بنديكت السادس عشر: "الأصولية دائمًا تزييف للدين".
ويشعر الفاتيكان، بقلق خاص بشأن نزوح مسيحيين من الشرق الأوسط، الذين يشكلون الآن حسب بعض التقديرات 5% من سكان المنطقة، انخفاضًا من نحو 20%، قبل قرن من الزمان.