بدايات قوية للفراعنة.. كيف عكس الافتتاح تاريخ مصر في كأس الأمم الأفريقية؟

لطالما مثّلت المباريات الافتتاحية لمنتخب مصر في بطولات كأس الأمم الأفريقية مرآة حقيقية لقوته وتاريخه العريق داخل القارة السمراء، فمنذ الظهور الأول وحتى النسخ الحديثة، اعتاد الفراعنة تقديم انطلاقة قوية تعكس روح المنافسة والطموح، سواء في طريقهم نحو التتويج أو للحفاظ على مكانتهم بين كبار أفريقيا.
بدأت رحلة منتخب مصر في كأس الأمم الأفريقية عام 1963 بفوز مثير على نيجيريا بنتيجة 6-3، قبل أن ينجح في حصد المركز الثالث عقب التغلب على إثيوبيا بثلاثية نظيفة. واستمر الأداء القوي في نسخة 1970، عندما استهل الفراعنة مشوارهم بالفوز على غينيا 4-1، وكرروا إنجاز المركز الثالث بعد التفوق على كوت ديفوار.
وفي نسخة 1974 التي استضافتها مصر، حقق المنتخب الفوز على أوغندا 2-1 في الافتتاح، ثم حسم المركز الثالث بانتصار كبير على الكونغو بنتيجة 4-0. أما في ثمانينيات القرن الماضي، فواصل المنتخب بداياته القوية، حيث فاز على كوت ديفوار 2-1 في نسخة 1980، ثم على الكاميرون 1-0 في نسخة 1984، رغم الاكتفاء بالمركز الرابع في البطولتين.
وخلال التسعينيات، حافظ منتخب مصر على نفس النهج، محققًا انتصارات افتتاحية لافتة، أبرزها الفوز على الجابون 4-0 في 1994، وأنجولا 2-1 في 1996، وموزمبيق 2-0 في 1998، وهي النسخة التي شهدت تتويج الفراعنة باللقب بعد الفوز على جنوب أفريقيا في النهائي. كما افتتح نسخة 2000 بالفوز على زامبيا 2-0، قبل الخروج من ربع النهائي.
ومع بداية الألفية الجديدة، استمرت الانطلاقة القوية، ففاز المنتخب على زيمبابوي 2-1 في 2004، وعلى ليبيا 3-0 في 2006، ثم توج باللقب عقب الفوز على كوت ديفوار بركلات الترجيح. وفي نسخة 2008، حقق فوزًا مثيرًا على الكاميرون 4-2 في المباراة الأولى، قبل أن يهزم نفس المنتخب في النهائي ويتوج بالبطولة، وهو السيناريو الذي تكرر في 2010 بعد الفوز على نيجيريا في الافتتاح والتتويج على حساب غانا.
أما في نسخة 2019، فحقق المنتخب فوزًا صعبًا على زيمبابوي بهدف دون رد في المباراة الأولى، لكنه ودّع البطولة مبكرًا من دور ال16 بعد الخسارة أمام جنوب أفريقيا.
وتؤكد هذه المسيرة أن منتخب مصر غالبًا ما ينجح في فرض شخصيته منذ ضربة البداية في كأس الأمم الأفريقية، ليظل أحد أبرز المرشحين للمنافسة على المراكز المتقدمة، مهما اختلفت نتائج النهاية من بطولة إلى أخرى.