أكد محمود جابر، المدير الفني للمنتخب الوطني المصري للشباب مواليد 2003، أنه يحترم جميع المنتخبات المشاركة في بطولة أمم إفريقيا تحت 20 سنة والتي تستضيفها مصر خلال الفترة من 19 فبراير حتى 12 مارس. وقال محمود جابر في المؤتمر الصحفي الذي عقد اليوم، الخميس: «خضنا العديد من الوديات القوية طوال الفترة الماضية ونواجه جنوب السودان وأوغندا وديا الجمعة واللإثنين». وأضاف: «شاهدنا عدد كبير جدًا من المحترفين في الخارج لاختيار أفضل العناصر للمنتخب، مجموعة مصر في البطولة قوية ولدينا الثقة الكاملة في لاعبينا». وكشف: «الكاف رفع عدد اللاعبين في القائمة النهائية للبطولة إلى 26 لاعبًا بدلًا من 21، وهو ما يمنحنا أريحية عند اختيار اللاعبين وأوضح: «نادي بوروسيا مونشنجلادباخ الألماني وضع عددًا من الشروط للموافقة على ضم لاعبه مصطفى أشرف للمنتخب قبل بطولة أمم إفريقيا التي تنطلق يوم 19 فبراير الجاري». وتابع: «المنتخب تلقي ردًا على استدعاء مصطفى أشرف يتضمن عددًا من الشروط، على رأسها مشاركة اللاعب أساسيا في البطولة بجانب عودته لألمانيا للعلاج حال تعرضه لأي إصابة». وواصل: «اللاعب لم ينضم بانتظام في المعسكرات الماضية وبالتالي لا يمكنه حسم مشاركته في المباريات سواء أساسيًا أو احتياطيًا حتى الآن وبالتالي لم نتمكن من ضم اللاعب الذي كان يأمل في المشاركة مع المنتخب الأول أو الأولمبي». وأتم: «نحترم جميع الأندية، وأناشد الجميع التعاون خلال الفترة الحالية قبل خوض البطولة المؤهلة لكأس العالم على أرض مصر والتي نسعى للتتويج بها لإسعاد الجماهير.. ننتظر دعم الجماهير والإعلام لحصد اللقب والتأهل لكأس العالم ».