تلقى محمود الخطيب، رئيس النادي الأهلي ورئيس بعثة الفريق الأول لكرة القدم في المغرب اتصالًا هاتفيًا من فوزي لقجع، رئيس الاتحاد المغربي لكرة القدم ونائب رئيس الاتحاد الإفريقي. وحرص لقجع خلال اتصاله الهاتفي مع الخطيب على الترحيب ببعثة النادي الأهلي في المغرب، والاطمئنان على أحوالها، من أجل تسهيل أي عقبات أمامها. ونسّق لقجع مع رئيس الأهلي عقد جلسة ثنائية تجمعهما خلال اليومين المقبلين، سواء قبل مباراة الأحمر أمام أوكلاند سيتي النيوزلندي أو بعدها، وذلك من أجل التشاور وبحث سبل التعاون بين الطرفين. ويبدأ النادي الأهلي مسيرته في كأس العالم للأندية التي يشارك فيها للمرة الثامنة في تاريخه والثالثة على التوالي، يوم 1 فبراير المقبل بمواجهة أوكلاند سيتي، بطل اتحاد أوقيانوسيا، على أن يتأهل حال الفوز لمواجهة سياتل ساوندرز الأمريكي، بطل اتحاد كونكاكاف يوم 4 من الشهر نفسه، لحساب الدور ربع النهائي. ويتأهل الفائز من هاتين المباراتين لمواجهة ريال مدريد في الدور نصف النهائي، الذي سيشهد أيضًا مواجهة بين فلامنجو البرازيلي والفائز من لقاء الهلال السعودي مع الوداد المغربي، صاحب الأرض والجمهور، فيما ستُقام مباراتي الثالث والرابع والنهائي يوم 11 فبراير. ويسعى النادي الأهلي لتحسين نتائجه في مونديال الأندية، بعدما تُوج بالميدالية البرونزية في 3 مناسبات من قبل، منها مرتين في آخر عامين، إذ توجه جماهير الأحمر هذه المرة أنظارها نحو التأهل للمباراة النهائية في النسخة المقبلة. وأعرب رامي ربيعة، مدافع الأهلي عن سعادته بالمشاركة الرابعة له في تاريخه مع الفريق في كأس العالم للأندية، مُشددًا على أن جميع اللاعبين في حالة تركيز كاملة، في سبيل تحقيق إنجاز جديد يليق باسم النادي وجماهيره. وقال أيمن أشرف، مدافع وقائد الأهلي: "لدينا طموحات كبيرة في النسخة الحالية، بعد الخبرات المكتسبة لدى هذا الجيل من آخر مشاركتين مع الأهلي، ونتطلع للذهاب بعيدًا، وتخطي إنجازات السنوات الماضية بإنجاز جديد يضاف لتاريخ النادي المشرف في كأس العالم للأندية". وعن احتمالية مواجهة ريال مدريد وحديث الجمهور عن هذه المباراة قال: "أي لاعب يحلم بهذه المواجهة، لكن الحديث عن هذه المباراة المحتملة هو أمر سابق لأوانه، فتفكيرنا الآن فقط ينصب حول مباراة أوكلاند سيتي، ونتعامل مع البطولة مباراة تلو الأخرى. ندرس الفريق جيدًا، ونتطلع لتحقيق الفوز للصعود إلى الدور المقبل، ومواصلة طموحنا في كأس العالم للأندية". أما مروان عطية، المنضم حديثًا للفريق قادمًا من الاتحاد السكندري، فقد قال: "وجودي في كأس العالم للأندية شرف كبير لي، وأتمنى أن أكون على قدر المسؤولية لتقديم أفضل ما لدي، فأنا أحلم بتحقيق ميدالية وإنجاز جديد يضاف لسجل الأهلي المشرف في مشاركاته بالمونديال. وأشار مروان إلى صعوبة مواجهة أوكلاند سيتي، مُضيفًا: "بالتأكيد جميع اللاعبين تتمنى تخطي أدوار البطولة الأولى والوصول لمواجهة ريال مدريد، وتحقيق إنجاز جديد في البطولة، لكننا نركز في المباراة الأولى وتحقيق الفوز. نتعامل خطوة بخطوة في البطولة لتحقيق أهدافنا".