يرى خوان لابورتا رئيس برشلونة، أنه لم يدخر جهدًا في مقاوضات تجديد عقد ليونيل ميسي، والذي انتقل هذا الصيف إلى صفوف باريس سان جيرمان، مشيرًا إلى أن النجم الأرجنتيني سعيدًا مع فريقه الجديد. وقال لابورتا في تصريحات خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده اليوم الإثنين: «لقد سبقنا فترة ما بعد ميسي بعامين، فكان من المقرر أن تبدأ هذه الحقبة بعد عامين من الآن، وأثناء تقديمه مع فريقه كان سعيدًا وهو يستحق ذلك تمامًا، والآن ربما سنكون منافسين له وعلينا التأقلم، كنت أريد بقاءه، لكن لا أحد أكبر من النادي، واتخذنا القرار الصحيح حيث لم يكن لدينا خيار آخر». وأضاف: «لقد رأينا الفريق في غرفة الملابس قوي ومتحفز وملتزم، ما يمكنني قوله هو أننا فعلنا كل ما هو ممكنا في حدود الإمكانيات». وبسؤاله عن علاقته بميسي، أجاب: «علاقة ناجحة، وفي السنوات الأخيرة لم يحقق الفريق الألقاب وليس فقط ميسي، كنا نتمنى له أن ينهي مسيرته في برشلونة، لكن ذلك لم يكن ممكنا». وأوضح: «الهدف الآن هو تخفيض 200 مليون يورو، وبالنظر إلى أن ميسي لم يستمر، فنحن نريد تقليل مبلغ أقل، ويجب أن يصل حد الرواتب إلى 65 أو 70% ونحن نتجاوز هذه النسبة». وواصل: «التصفيق والصافرات بسبب ميسي؟ أنا احترم الجميع، وأريد أن يشجع الجماهير برشلونة، وحين سجل سوسييداد هدفين، هتفت الجماهير وسجل روبيرتو الهدف الرابع». واسترسل: «تفكيرنا في تجديد عقد ميسي، لأننا اعتمدنا على الميزانية المتوقعة من الإدارة السابقة، ونظرًا لأنها كانت خاطئة، كان علينا مراجعة موقفنا من خلال اكتشاف الوضع الحقيقي، وتصافحنا وتم الاتفاق على العقد، لكن في النهاية رأينا نحن الطرفين عدم المقدرة على التوقيع». وأتم: «رأيت تصريحات ميسي متسقة مع ما قلناه، ولا أعتقد أنه تم استبعاده. برودة المصافحة؟ كلانا توقع أن يتم التجديد، لكن لا يوجد كراهية متبادلة، وشخصيًا أحمل نفس التقدير له، ومن المؤسف أن الأمر لم ينته كما أردنا».