قال المهندس سمير عبد الرؤوف رئيس الاتحاد المصري للطيران، إن مهرجان البالون الدولي بالأقصر يعد الحدث الأول من نوعه من في مصر، وينظمه نادي الطيران المصري تحت إشراف الاتحاد الدولي للطيران. وأضاف رئيس الاتحاد المصري للطيران، في تصريحات، ل«الشروق»، أن مهرجان البالون الدولي بمحافظة الأقصر سوف تبدأ فعالياته رسميا يوم الأربعاء المقبل ويقام حفل الختام يوم 16 ديسمبر بحضور كلا من شريف فتحي وزير الطيران ويحى راشد وزير السياحة، فضلا عن مشاركة 5 من أبطال العالم ومن بينهم الإنجليزي ديفيد بيترون الحاصل على بطولة العالم 5 مرات. ويشارك في المهرجان الدكتور جون جروبستورم رئيس الاتحاد الدولي للطيران، الذي وصل أول أمس الخميس إلى الأقصر والتقى خلال زيارته إلى مصر بالألماني ماثيوس رينيه، المصنف الثاني عالميًا من جانب الاتحاد الدولي للطيران، والذي تم تعيينه مديرًا للمهرجان، وأحد مسؤولي السلامة المصنفين دوليًا للإشراف على متطلبات السلامة بالحدث الكبير لتنشيط السياحة في مصر، وأشاد بإجراءات الأمن والسلامة بمدينة الأقصر وتجهيزات المكان المعدة لطيران المناطيد. وأشار «عبد الرؤوف»،إلى أن "ماثيوس رينيه يعد المصنف من قبل الاتحاد الدولي للطيران لإدارة المهرجانات وهو من وضع القانون الرياضي الخاص بمسابقات البالون على مستوى العالم وبرفقته من رابطة السلامة الدولية السيدة فيليسيتي كليج والتي تعد المسؤولة عن سلامة الطيران في المسابقات الدولية والمهرجانات". كما يشارك في مهرجان البالون الدولي بالأقصر 45 مشتركا من 10 دول على مستوى العالم من بينهم مصر ويتواجدون حاليا بالبر الغربي بالأقصر بعد أن وصلوا يوم 8 ديسمبر الماضي وتسلموا بالوناتهم وأعدوها للطيران. وأوضح «عبد الرؤوف» أن المهرجان له مردود إيجابي على السياحة في مصر نظرا لوفود سائحين من كل الأجناس والذين اعتادوا على ممارسة تلك الرياضة في كل المهرجانات والمسابقات التي تقام في أنحاء العالم.