تصاعدت أزمة إيقاف ماراثون بالون الأقصر، الذي كان مقررًا انطلاقه خلال الفترة من 9- 16 ديسمبر 2016 في محافظة الأقصر، لدعم وتنشيط حركة السياحة، والتي تمت دعوة 18 قناة فضائية لنقل فعالياتها، إلى جانب مشاركة ما يقرب 40 بالونًا في الماراثون. وقال بيان صادر عن نادي الطيران المصري، حصلت «المصري اليوم» على نسخه منه، الأربعاء، إن «المهندس طيار محمد سمير عبدالرؤوف، رئيس مجلس إدارة نادي الطيران، أرسل مذكرة عاجلة إلى الرئيس عبدالفتاح السيسي طالبًا التدخل لإنقاذ سمعة مصر عالميًا، بعد قرار وزارة الطيران المدني تأجيل مهرجان البالون الدولي الأول، الذي تشارك فيه 23 دولة». وقال «عبدالرؤوف» إن «مثل هذا القرار غير المدروس وغير المبرر، يمثل فضيحة لمصر عالمية أمام المحافل الدولية المتخصصة في الطيران، ويضعف حركة السياحة، وهو أمر لا يقبله أي مصري وطني»، حسب وصفه. كما أوضح أن «وزارة الطيران المدني عللت الأمر بعدم توافر معايير السلامة»، مشيرًا إلى أن «تبرير وزارة الطيران المدني غير دقيق، حيث إن معايير السلامة الجوية مرتبطة بنوع المعدّة، وصلاحيتها وسريان رخصة قائدها، وكل ذلك متوفر ويحق للجهات المعنية التفتيش عليها قبل الإقلاع»، مشيرًا إلى أنه إذا تم التسليم بموقف وزارة الطيران لا يجوز التأجيل قبل التفتيش على المعدات والتأكد من توافر معايير السلامة». كما أكد أن «نادي الطيران المصري حصل على كل الموافقات ومن بينها الجهات السيادية والجهات الراعية ووزارة الطيران، ومحافظة الأقصر، ووزارة السياحة، والحصول على موافقة كل الجهات الأمنية المتعلقة بذلك المهرجان». وأضاف «عبدالرؤوف» أنه «نتيجة الحصول على كل الموافقات بدأ الإعداد للمهرجان منذ عام، وتم تعيين الألماني ماثيوس رينيه، المصنف الثاني عالميًا، من جانب الاتحاد الدولي للطيران، مديرًا للمهرجان، وأحد مسؤولي السلامة المصنفين دوليًا، للإشراف على متطلبات السلامة بالمهرجان». وتابع رئيس نادي الطيران أن «هناك بالونًا وصل بالفعل إلى قرية البضائع بالمطار، وتم حجز الفنادق للمشاركين بفندق سونستا بالأقصر»، موضحًا «أننا نلجأ إلى رئيس الجمهورية قائدنا للحفاظ على سمعة وطننا الذي نتشرف بالانتماء إليه، ونحن على يقين بأنه سيتدخل فورًا لوقف هذا القرار غير المبرر وغير المسؤول»، كما ورد في البيان.
