تاريخ كأس آسيا

في غضون خمسة عقود، نجحت نهائيات كأس آسيا في استقطاب الاهتمام في كافة أرجاء القارة، حيث يشارك بها أفضل المنتخبات الوطنية في آسيا كل أربع سنوات، لتتنافس على اللقب الثمين.
وبعد عامين من تأسيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم عام 1954، أقيمت النسخة الأولى من البطولة في هونغ كونغ بمشاركة سبعة منتخبات من الدول ال12 المؤسسة للاتحاد.
وبعد أن شهدت النسخة الأولى مشاركة سبعة منتخبات، فإن النسخة المقبلة تشهد مشاركة 46 دولة في التصفيات، وهو ما يمثل أكثر من صف سكان العالم، حيث يتأهل للنهائيات 16 منتخباً.
وضمنت منتخبات اليابان حاملة اللقب وأستراليا الوصيفة وكوريا الجنوبية صاحبة المركز الثالثة في النسخة الماضية عام 2011، التأهل بشكل مباشر إلى نهائيات 2015، إلى جانب كوريا الشمالية بطلة كأس التحدي الآسيوي 2012، وبطل كأس التحدي الآسيوي 2014.
وفي المقابل تتنافس الدول المتبقية والبالغ عددها 41 دولة على المقاعد ال11 المتبقية من أجل بلوغ نهائيات كأس آسيا 2015، علماً بأن التصفيات تنطلق في شهر مارس/آذار 2013.
وتنوعت السيطرة على لقب البطولة بين شرق وغرب آسيا، حيث فازت كوريا الجنوبية بلقب النسخ الثلاث الأولى، ثم انتقلت السيطرة لإيران من عام 1968 ولغاية 1976.
وفرضت منتخبات منطقة غرب آسيا سيطرتها منذ عام 1980 من خلال الكويت، ثم عامي 1982 و1988 عبر السعودية، قبل أن يسطع نجم اليابان التي فازت باللقب أربع مرات أعوام 1992 و2000 و2004 و2011.
وكان منتخب العراق الوحيد الذي كسر الهيمنة اليابانية على البطولة في القرن الجديد، حيث توج باللقب عام 2007 بعدما تغلب على السعودية 1-0 في المباراة النهائية التي أقيمت بالعاصمة الإندونيسية جاكرتا.
وشهد عام 2007 الظهور الأول لمنتخب أستراليا في البطولة الاسيوية، بعد انضمامها إلى أسرة الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، حيث بلغ الفريق الدور ربع النهائي. ثم بعد أربع سنوات بلغت أستراليا المباراة النهائية عام 2011 في قطر قبل أن تخسر أمام اليابان 0-1 بعد التمديد.