قبيل الانتخابات النصفية مواجهة ساخنة بين «أباطرة» التكنولوجيا والكونجرس الأمريكى

تقترب الولايات المتحدة، فى عام الانتخابات النصفية، من تمرير قيود واسعة جديدة على شركات التكنولوجيا الكبرى، وقالت صحيفة وول ستريت جورنال الأمريكية إن شركات التكنولوجيا الكبرى تواجه التوسع الأكبر فى إجراءات تنظيم التكنولوجيا المحتملة منذ عقود. وفى حين أن هيئة المحلفين تناقش ما إذا كانت كل هذه الأصوات تشير إلى أى شىء، لأول مرة هناك دلائل على أن رد الفعل العنيف لشركات التكنولوجيا الكبرى يمكن أن يكون له تأثير جوهرى.
تعتزم أوروبا وآسيا والولايات المتحدة تمرير قوانين جديدة تضع قيودًا حادة على الكيفية التى يمكن أن تتعامل بها الشركات الكبرى مع منافسيها الأصغر، وتقيد استخدامهم للذكاء الاصطناعى مثل تقنية التعرف على الوجه. وقد أدت الاكتشافات الأخيرة من موظفة سابقة فى «فيسبوك»، والتى أبلغت عن المخالفات فرانسيس هوغن، ومئات الوثائق الداخلية التى سربتها، إلى تحفيز دعم الحزبين للتشريعات الجديدة المتعلقة بحماية الأطفال عبر الإنترنت، لكن احتمال نجاح عديد من المقترحات الأخرى المتعلقة بال«ميتا» أكثر ضبابية، وليس فقط بسبب قوة الضغط الهائلة للشركة.
وكشفت مجلة «بولوتيكو» الأمريكية عن إنفاق شركات التكنولوجيا ملايين الدولارات لكسب ود الكونجرس قبل تمرير هذه القوانين.
10 قوانين مقترحة
فى الوقت الحالي، يدرس الكونجرس الأمريكى نحو 10 مشاريع قوانين مقترحة تستهدف شركات التكنولوجيا الكبرى، وقد يجبر بعضها شركة «ميتا» على تغيير كيفية تعاملها مع التوصيات الخوارزمية وجمع بيانات المستخدمين، فضلاً عن قدرتها على إجراء عمليات الاستحواذ.
وخلال الأسابيع الماضية، قال قاضٍ فيدرالي، إن لجنة التجارة الفيدرالية يمكن أن تمضى قدمًا فى دعوى قضائية تسعى إلى تفكيك شركة «ميتا»، بعد أن جادلت الشركة بضرورة رفض الشكوى. وورد أن لجنة التجارة الفيدرالية وعديدًا من المدعين العامين بالولاية يحققون فى وحدة الواقع الافتراضى الخاصة بشركة «ميتا» بسبب مخاوف تتعلق بمكافحة الاحتكار.
وقال السيناتور ريتشارد بلومنثال، الديمقراطى من ولاية كونيتيكيت الذى يرأس لجنة التجارة الفرعية لحماية المستهلك فى مجلس الشيوخ، «يجب أن ينتهز الكونجرس هذه اللحظة التاريخية، نقطة تحول محورية لكبح جماح التكنولوجيا الكبيرة بعد أن رأينا أضرار وإساءات شركات التكنولوجيا الكبرى فى جلسات استماعنا، أصبح الأمريكيون مستعدين للعمل وينتظرون النتائج».
وقد نما الزخم فى «الكابيتول هيل» حول فكرة إلغاء أو تحديث «القسم 230»، والذى قد يعرض منصات التكنولوجيا لمزيد من الدعاوى القضائية بشأن خطاب الكراهية والمعلومات المضللة. وتتضمن التغييرات المقترحة جعل الأنظمة الأساسية مسئولة عن استضافة محتوى مسيء للأطفال، واقترح الرئيس جو بايدن تحميل المنصات مسئولية استضافة معلومات خاطئة تتعلق باللقاحات.
لكن الخبراء يقولون إن هناك عقبة كبيرة أمام هذا النهج، وحتى إذا تخلص المشرعون من «القسم 230»، وعلى سبيل المثال، واجهت شركة «ميتا» دعاوى قضائية بسبب التضليل على منصاتها، فإن هذا الخطاب محمى بموجب التعديل الأول، وهذا يعنى أن الشركة ربما ستفوز فى النهاية، وفقاً لجيف كوسيف، أستاذ قانون الأمن السيبرانى فى الأكاديمية البحرية الأمريكية ومؤلف كتاب عن «القسم 230» بعنوان «الكلمات الست والعشرون التى خلقت الإنترنت».
وفى وقت استخدم فيه المشرعون جلسات الاستماع الأخيرة حول «ميتا» للوقوف على قوانين الخصوصية المحدثة، قالت السيناتور الديمقراطى من مينيسوتا إيمى كلوبوشار خلال جلسة استماع، «لم نفعل أى شىء لتحديث قوانين الخصوصية الخاصة بنا فى هذا البلد... قوانين الخصوصية الفيدرالية الخاصة بنا. لا تتضمن أى شىء».
ويدرس الكونجرس قانون «كيدز» الذى يهدف إلى حماية مستخدمى الإنترنت الذين تقل أعمارهم عن 16 عاماً بطرق مختلفة، بما فى ذلك عن طريق حظر استخدام بيانات التحقق من العمر لأغراض تجارية، بالإضافة إلى قانون البيانات الآمنة، الذى من شأنه أن يمنح المستهلكين مزيدًا من الخيارات فى كيفية استخدام بياناتهم، ويتم جمعها واستخدامها.
هيئة تنظيمية تقنية جديدة
يدفع المشرعون والدعاة إلى إنشاء هيئة تنظيمية فيدرالية جديدة مسئولة عن الإشراف على شركات التكنولوجيا الكبرى، ومن الممكن تكليف المجموعة بتطوير الإطار والهياكل اللازمة لتنظيم صناعة التكنولوجيا، على غرار الآليات داخل الحكومة التى تساعد فى الإشراف على الصناعة المصرفية، ويمكن أن تكون هذه الجهة بمثابة «منزل تنظيمى حيث يمكن لأحد الأشخاص القيام بجولة فى الخدمة».
مؤيدون ومعارضون
يقول مؤيدو القانون إنه مصمم لمنع أكبر شركات التكنولوجيا من استخدام منصاتها بشكل غير عادل لتفضيل خدماتها الخاصة بهم. من ناحية أخرى، تقول شركات التكنولوجية إن من شأنه أن يهدد بعض التجارب اليومية عبر الإنترنت التى يعتمد عليها مئات الملايين من المستخدمين.
على حد تعبير شركة جوجل، فإن القانون «يكسر» بعض خدماتها الأكثر استخدامًا على الإنترنت، على سبيل المثال منعها من إظهار الاتجاهات فى خرائط جوجل ردًا على استعلام البحث. وقالت شركة أمازون إنه سيعيق البائعين الآخرين من الوصول إلى العملاء من خلال سوقها. فى غضون ذلك، زعمت شركة أبل أن كسر متجر التطبيقات الخاص بها من شأنه أن يقوض جهود الشركة لمنح مستخدمى هواتف آيفون مزيدًا من التحكم فى كيفية جمع بياناتهم الشخصية واستخدامها.
ويقول المنافسون إن هذا أمر مخادع، وأنه سيكون من المحتمل تمامًا تشغيل منصات مفتوحة تقدم للمستخدمين خيارات أوسع للخدمات دون تعريض تجربة المستخدم للخطر. قد يكون السبيل الأكثر فائدة لشركات التكنولوجيا هو إثارة الصراع المحتمل بين جهود المنظمين لفتح منصاتهم من ناحية، وحماية خصوصية المستخدمين وأمنهم من ناحية أخرى.
70 مليون دولار لكسب ود الكونجرس
أنفقت شركات التكنولوجيا أكثر من 70 مليون دولار لكسب ود الكونجرس منها 20 مليون دولار أنفقها موقع الفيس بوك لكسب التأييد فى عام 2021، وهذا يجعله أحد أكبر المنفقين على اللوبى فى واشنطن، متجاوزًا عملاق صناعة الأسلحة Lockheed Martin وشركة Boeing للطائرات.
وبحسب مجلة بوليتيكو، جاءت الزيادة القياسية فى الضغط - أكثر من 20 مليون دولار لهذا العام - فى الوقت الذى واجهت فيه الشركة أخطر أزمة سياسية فى تاريخها، أثارها فرانسيس هاوجين، وسعت إلى إلغاء التشريع من الحزبين الذى يهدف إلى تقليص سلطة شركات التكنولوجيا.
وقد أنفقت Meta أكثر من 5.4 مليون دولار على كسب التأييد خلال الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2021 وحدها، مسجلاً أعلى ربع فى الإنفاق على الإطلاق. كان سجلها الفصلى سابقًا 5.26 مليون دولار، تم تحديده خلال الربع الأول من عام 2020.
فى عام 2021، أبلغت الشركة عن ممارسة الضغط على موضوعات تشمل تشريعات مكافحة الاحتكار التى تنتقل عبر مجلسى النواب والشيوخ، جنبًا إلى جنب مع الإشراف على المحتوى، ونزاهة الانتخابات، وسياسة blockchain وغير ذلك الكثير.
بالمقارنة أنفق Facebook أكثر من أى شركة تكنولوجية كبرى أخرى فى عام 2021، وجاء موقع أمازون فى المرتبة الثانية. أنفقت أمازون 19.3 مليون دولار، بينما أنفقت جوجل 9.5 مليون دولار فى عام 2021، ومايكروسوفت، التى مارست ضغوطًا ضد شركات التكنولوجيا الكبرى الأخرى بشأن قضايا مثل مكافحة الاحتكار، أنفقت 10.1 مليون دولار فى عام 2021، بزيادة قدرها 8 فى المائة تقريبًا عن عام 2020.
وقد أنفقت شركة آبل، التى تنفق عادة أقل من أقرانها من كبار التكنولوجيا، 6.5 مليون دولار فى عام 2021، بانخفاض طفيف عن 6.65 مليون دولار فى عام 2020.
وقد استعانت شركة فيس بوك فى سبتمبر الماضى بمساعد كبير فى الكونجرس، جون برانسكوم، لمساعدة الشركة على صد التهديدات من المشرعين الديمقراطيين وإدارة بايدن. حقق نجاحًا كبيرًا، وفقًا لآخر ملف ربع سنوى.
يضم فريق الضغط الداخلى للشركة أيضًا موظفًا سابقًا للنائب كين باك (جمهورى من كولورادو)، وأكبر عضو جمهورى فى اللجنة الفرعية لمكافحة الاحتكار فى مجلس النواب، ومديرًا تشريعيًا سابقًا للسيناتور توم تيليس (جمهورى من ولاية كولورادو) عضو اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ.
2