وقد وصل مدافع نادي توتنهام الانجليزي لكرة القدم مايكل داوسون الي معسكر منتخب انجلترا في جنوب إفريقيا ليحل محل قائد الفريق المصاب ريو فرديناند بقائمة الفريق مؤكداً أنه "مستعد لاستغلال فرصته". وكان داوسون البالغ من العمر 26 عاماً يستعد للذهاب في عطلة عندما تلقي الاستدعاء للانضمام إلي منتخب بلاده. وقال داوسون الذي لم ينجح في الانضمام إلي قائمة المدرب الإيطالي فابيو كابيللو الأصلية لمنتخب انجلترا بكأس العالم 2010 "إنها رياضة مجنونة ويمكن أن تتغير الأشياء فيها خلال جزء من الثانية". وأضاف "كنت في دقيقة أحاول ترتيب اجازتي ثم تلقيت مكالمة سألوني فيها إذا ما كنت في اجازة لأن ريو انسحب من التدريب.. رددت بلا وانتظرت بجوار الهاتف لأتلقي مكالمة أخري يخبرونني فيها أنه سيتم ضمي للمنتخب خلال ساعة واحدة. كان يوماً مجنوناً". وأكد داوسون الذي قدم موسماً رائعاً مع فريقه توتنهام الذي حل رابعاً في الموسم المنصرم حديثاً من مسابقة الدوري الانجليزي الممتاز أنه متعاطف تماماً مع فيرديناند ولكنه في الوقت نفسه سيعمل جاهداً علي أن يكون ضمن التشكيل الأساسي لانجلترا في مباراتها الافتتاحية بكأس العالم أمام الولاياتالمتحدة في 12 يونيو الجاري. وقال داوسون "بالنسبة لريو بعد إصابته لا يوجد شعور أسوأ مما يعيش فيه الآن كلاعب.. فهو سيغيب عن أكبر بطولة في العالم والتي كان سيشارك فيها بوصفه قائد منتخب بلاده. إنني أشعر بما يمر به". وأضاف "ولكنها فرصة بالنسبة لي.. لم يسمح لي الوقت بالتفكير فيما حدث ولكنني ظللت أتلقي المكالمة تلو الأخري من أشخاص يتمنون لي حظاً سعيداً". وأوضح داوسون أنه يعرف جميع لاعبي المنتخب الانجليزي بعدما ظل يتدرب معهم لمدة أسبوعين مما يعني أن التدريبات مع الفريق ستكون أمراً معتاداً بالنسبة له. وقال "كنت أخطط لمشاهدة أولي مباريات انجلترا بالمونديال مع أصدقائي وأسرتي ولكنني الآن سأكون هناك علي أرض الواقع". وأضاف "سأكون موجوداً بالبطولة وأنا لا يوجد في سجلي مباراة دولية واحدة مع منتخب انجلترا الأول، فأي فرصة أفضل من هذه لكي ألعب مباراتي الدولية الأولي. ولكن كل ما علي الآن هو أن أتدرب مع الفريق كما أفعل كل يوم مع توتنهام وبعدها سنري ما يحدث.. كما أن وجود أربعة لاعبين آخرين من توتنهام بالمنتخب أمر رائع حقاً". وبعد غياب فيرديناند سيكون ستيفن جيرارد لاعب ليفربول الانجليزي هو قائد منتخب انجلترا الجديد.