أعلن معهد أمريكي الأربعاء، أن نظام كوريا الشمالية بدأ العمل بمفاعل نووي لإنتاج البلوتونيوم ما سيتيح لهذا البلد التسريع في برنامج التسلح، معتمدا على صورة التقطت بالأقمار الاصطناعية. والشهر الماضي، كشف المعهد الأمريكي الكوري في جامعة جونز هوبكينز عن صور تظهر البخار يتصاعد من مبنى ملاصق لمفاعل بقوة 5 ميجاوات في مجمع يونغبيون النووي. وأوضح المعهد أن هذه الصور تثبت أن بيونغ يانغ اطلقت مفاعلها، وتظهر صورة جديدة التقطت في 19 ايلول/ سبتمبر مياها ساخنة تجري في مجرى ماء عبر قناة أنشئت حديثا، حسب المعهد. وأوضح نيك هانسن من الموقع الالكتروني للمعهد أن هذه المياه المستعملة "تقدم دليلا إضافيا على أن بيونغ يانغ أطلقت العمل في مفاعلها بقوة 5 ميجاوات". والقناة التي تحدث عنها المعهد أمر اساسي لابقاء المفاعل ضمن حرارة امنة. ويمكن للمفاعل أن ينتج 6 كلج من البلوتونيوم سنويا وهي كمية تكفي لصنع قنبلة نووية.