قال العميد "زاهر السكات" الرئيس السابق للأسلحة الكيميائية في الجيش السوري، أن الرئيس بشار الأسد طلب منه مراراً تنفيذ هجوم بالأسلحة الكيميائية ضد ما وصفهم ب"الشعب السوري"، مشيرا إلى أن ذلك كان دائماً ما يقابل بالرفض منه. وأكد السكات فى تصريحات نقلتها صحيفة "التليجراف" الانجليزية على أنه تلقى ثلاث أوامر من قبل لاستخدام الأسلحة الكيميائية ، إلا أنه استبدل المواد الكيميائية بمواد تبييض غير مؤذية. وأضاف العميد المنشق من الجيش النظامي السوري، أن الأوامر المماثلة كانت تأتي دائماً من الرئيس السوري، على الرغم من إنكار النظام لاستخدامه الأسلحة الكيميائية ضد المعارضة .