قال رئيس الوزراء الأسبق الدكتور عصام شرف، "أن هدف مصر هو الحصول على مكانه وسط الدول العالمية عن طريق التوسع في تبادل التجارة الدولية"، مشيراً إلى أنه البلاد لن تجد مكان أفضل من محور قناة السويس لتنشيط التجارة. وأوضح شرف، خلال مداخلة هاتفية في برنامج «زي الشمس» أن الشائعات التي وردت حول الحديث عن التوسع في إنشاء إقليم بقناة السويس يثير الشبهات، مطالباً بإصدار دستور جديد لتنمية القناة فضلاً عن إعداد وثيقة قبل البدء في تنفيذ أي من المشروعات.