قال وزيرا دفاع الولاياتالمتحدة وكوريا الجنوبية اليوم الجمعة ، إن كوريا الشمالية عازمة على استخدام إطلاق الصواريخ لزيادة التوتر بالمنطقة، لكنها لا تعد على ما يبدو لتجربة نووية رابعة أو إطلاق صاروخ طويل المدى. ونقلت وكالة "رويترز" عن اشتون كارتر في مؤتمر صحفي في سول "كوريا الشمالية عازمة على مواصلة الاستفزاز كما أظهرت مرة أخرى بإطلاقها الصواريخ مؤخرا". وتخضع كوريا الشمالية لعقوبات قاسية بسبب برنامجها النووي وبرنامجها للصواريخ الباليستية. وقال كارتر إن الجيش الأمريكي يطور ويستعد لنشر أسلحة جديدة في المنطقة منها قاذفات قنابل شبح وفئات مختلفة من سفن البحرية. وقال كارتر ونظيره الكوري الجنوبي هان مين كو إنهما لم يبحثا احتمال نشر نظام "ثاد" المتقدم للدفاع الصاروخي في سول لصد تهديد الصواريخ النووية من كوريا الشمالية. وأضاف "لم نصل بعد الى المرحلة التي نبدأ فيها المناقشات مع أي أحد على مستوى العالم بشأن موقع نشر بطاريات "ثاد" التي يجري إنتاجها". وأطلقت كوريا الشمالية صاروخين أرض جو قبالة ساحلها الغربي قبل وصول وزير الدفاع الأمريكي ، الى المنطقة يوم الثلاثاء في زيارة لليابان وكوريا الجنوبية حليفتي الولاياتالمتحدة. وأطلقت بيونجيانج أربعة صواريخ قصيرة المدى قبالة ساحلها الغربي في الثالث من ابريل/ نيسان. وتتهم بيونجيانج واشنطن بتعزيز قواتها بالمنطقة بهدف غزوها وتندد بالتدريبات العسكرية السنوية التي تجريها الولاياتالمتحدة وكوريا الجنوبية بوصفها مقدمة للحرب.