إسلام آباد: أعلنت باكستان الثلاثاء أنها بدأت بالتعاون مع الصين لإنتاج الطائرات المقاتلة متعددة الإستخدام من طراز "ثندر" (جي اف - 17). وافتتح رئيس الأركان الجوية الباكستانية الفريق أول طيار راو قمر سليمان المبنى في حفل حضره كبار القادة العسكريين والمدنيين والمسؤولين الصينيين. ونقلت وكالة الأنباء الكويتية "كونا" عن سليمان قوله: "إن هذا النجاح سوف يعزز القوة الجوية الباكستانية في المنطقة وعلى المستوى الدولي". وأثنى سليمان على التعاون الصيني في هذا المجال بالقول: "إن التعاون المشترك في المشروع الصيني - الباكستاني هو مثال حي على التعاون بين البلدين". ومن المقرر أن يدخل أول سرب من طائرات "ثندر" (جي اف - 17) المقاتلة في الخدمة قبل نهاية العام الجاري. وكانت إسلام آباد وبكين قد وقعتا إتفاقا لإنتاج 42 طائرة من طراز "ثندر" (جي اف - 17) المقاتلة ، حيث من المتوقع أن تشكل هذه المقاتلات العمود الفقري للقوات الجوية الباكستانية في السنوات المقبلة. وحصلت القوات الجوية الباكستانية حتى الآن على ثماني طائرات من الطراز المذكور من الصين وهي تخضع للتقييم والإختبارات. وتعتزم القوات الجوية الباكستانية رفع عدد أول سرب من المقاتلات من هذا الطراز بحلول نهاية هذا العام.