استهل المنتخب الأرجنتيني مشواره في نهائيات بطولة كأس العالم التاسعة عشر في جنوب افريقيا بفوز صعب على نظيره النيجيري بهدفين مقابل لاشيء في المباراة التي جرت بينهما يوم السبت 12 يونيو/حزيران على ملعب "أليس بارك" في جوهانسبورغ ضمن مباريات المجموعة الثانية في اطار الجولة الأولى من منافسات الدور الأول لمونديال 2010.
بدأت المباراة بهجمات الأرجنتينيين الذين سيطروا على مجريات الشوط الأول سيطرة كاملة، ففي الدقائق الأولى اخترق الساحر الأرجنتينى ليونيل ميسي دفاعات نيجيريا ومرر الكرة لزميله غونزالوا هيغواين مهاجم ريال مدريد الاسباني الذى سددها بجوار المرمى، وبعدها بلحظات كاد ليونيل ميسى بنفسه أن يفتتح التسجيل من تسديدة رائعة أبعدها الحارس النيجيري المتألق فينسينت اينياما، وفي الدقيقة السادسة حصل المنتخب الأرجنتينى على ضربة زاوية نفذها قائد الفريق خوان سيباستيان فيرون أسفرت عن هدف رائع وجميل أحرزه مدافع فريق مرسيليا الفرنسي غابرييل هاينتسه الذي حول الكرة برأسه من نقطة الجزاء الى أقصى الزاوية اليمنى من الحارس النيجيري. وبعد دقائق قليلة سدد كارلوس تيفيز مهاجم مانشستر سيتي كرة صاروخية، تصدى لها انياما، كما أبعد الحارس النيجيري المتألق كرة سددها ميسي، وتصدى ايضاً لانفراد تام من مهاجم ريال مدريد هيغواين في الدقيقة 21، وواصل ميسي تحركاته السحرية وسدد كرة في منتهى الخطورة من الجبهة اليمنى إلا أن المتألق فينسنت إينياما تصدى لها وأبعدها بأطراف الأصابع الى ضربة ركنية وانقذ بذلك مرماه من هدف أكيد.
وفي الشوط الثاني واصل المنتخب الأرجنتيني هجماته واتيحت له أكثر من فرصة لتعزيز تقدمه، ولكن مهاجموه فشلوا في ترجمة هذه الفرص الى أهداف، وخاصة ليونيل ميسي الذي لم يفلح مرة أخرى مع منتخب الارجنتين في الارتقاء الى مستواه الذي يظهر به مع فريق برشلونة، فقد أهدر هداف الدوري الاسباني عدة فرص محققة للتسجيل.
وفي المقابل أتيحت عدة فرص للتسجيل للمنتخب النيجيري في الشوط الثاني ايضاً، أبرزها تسديدة قوية لتايي تايو مرت بجوار القائم الأيسر لمرمى الحارس الأرجنتيني في الدقيقة ال 71، ولكن الأسطورة دييغو مارادونا مدرب المنتخب الأرجنتيني تدخل في الوقت المناسب وتمكن من إعادة السيطرة التي فقدها منتخبه في بعض فترات الشوط الثاني، بزجه لاعبيه ماكسي رودريغيس ونيكولاس بورديسو بدلاً من فيرون وأنخل دي ماريا في الدقيقتين ال (74 و 79)على التوالي، وأخرج هيغواين التائه وزج بدلاً منه بهداف فريق إنتر ميلان الايطالي دييغو ميلليتو الذي يحتفل في هذا اليوم بعيد ميلاده الحادي والثلاثين، وبذلك حافظ منتخب التانغو على تقدمه حتى صافرة النهائية وحصد نقاط المباراة الثلاث.
وتتقاسم الأرجنتين بطلة العالم لعامي (1978 و 1986)، صدارة المجموعة الثانية برصيد 3 نقاط مع كوريا الجنوبية التي فازت على اليونان بهدفين نظيفين.