اعربت الولاياتالمتحدة عن اعتقادها بوجود ''فرصة معقولة'' للتوصل إلى اتفاق بشأن برنامج إيران النووي في الأشهر القادمة، حسبما قال مسؤول بارز في وزارة الخارجية الأمريكية، الأربعاء. وقال نائب وزير الخارجية توني بلينكن للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ ''بشكل عام، لا يزال تقييمنا هو أن لدينا فرصة معقولة للتوصل إلى اتفاق يصب في مصلحة أمن أمريكا وحلفائنا وشركائنا''. وتابع بلينكن، المسؤول الثاني في الخارجية الأمريكية، أن الدول الخمس دائمة العضوية بمجلس الأمن إضافة إلى المانيا تأمل في حسم العناصر الرئيسية للاتفاق بحلول نهاية آذار/مارس والتفاصيل الفنية بحلول حزيران/يونيو. وتأتي تصريحات بلينكن في الوقت الذي يواجه فيه الرئيس باراك أوباما تحديا من الكونجرس بشأن سياسته إزاء إيران، حيث يسعى العديد من المشرعين إلى فرض عقوبات جديدة. وقد دعاهم أوباما إلى تأجيل فرض عقوبات أثناء إجراء المفاوضات، قائلا إنه سيستخدم حق الاعتراض على أي عقوبات تصل إلى مكتبه. وحث بلينكين المشرعين على تأجيل فرض أي عقوبات، قائلا إنها حتى وإن وضعت لكي تدخل حيز التنفيذ إذا فشلت المفاوضات، فإن الإيرانيين سيعتبرون أنها تقضي على أي اتفاق. وأضاف ''العقوبات الجديدة في هذا الوقت ليست ضرورية وبعيدة عن تعزيز آفاق المفاوضات، إنها تخاطر بتقويض دبلوماسيتنا، وتجعل الاتفاق أقل احتمالا. ''.