افتتح اليوم ملتقى الشعر العربي بمسرح الهناجر بدار الأوبرا، في غياب وزير الثقافة محمد صابر عرب، حيث كلف بالسفر إلى الفاتيكان لرئاسة وفد يمثل مصر في مراسم تنصيب البابا الجديد التي تقام غدا الثلاثاء 18 مارس. وقد حضر الافتتاح، أمين المجلس الأعلى للثقافة، سعيد توفيق، ورئيس الجمعية العامة لليونسكو، كاثرين أوجاياي، ومقرر الملتقى الشاعر أحمد عبد المعطي حجازي، وممثلا عن شعراء العرب الشاعر التونسي منصف الوهيبي، وممثلا عن الشعراء الأجانب، المستشار الثقافي الإيطالي، دانتي ميرانتشي. وقد أعلن ميرانتشي عن الاحتفال باليوم العالمي للشعر يوم الخميس 21 مارس في دار الأوبرا، تحت عنوان "سوف ينقذنا الشعر".
كما أعلنت أوجاياي أن اليونسكو قد احتفلت للمرة الأولى بيوم اللغة العربية يوم 18 ديسمبر الماضي، حيث قالت إن دور اليونسكو هو بناء الجسور في التعليم والثقافة، ومناهج البحث، والشعر يعد أحد الأساليب المختلفة للبحث عن الحقيقة.
وتعقد دورة هذا العام تحت عنوان، ربيع الشعر وربيع الثورة، وموضوعها حول جماعة أبوللو الشعرية، والتي وصفها حجازي بأنها ابنة النهضة المصرية والعربية، حيث ولدت بعد الثورة المصرية الأولى، في 1919.