اعتبر صانع العاب المنتخب الفرنسي فرانك ريبيري انه يستحق جائزة افضل لاعب في اوروبا لعام 2013 اكثر من الارجنتيني ليونيل ميسي والبرتغالي كريستيانو رونالدو نجمي برشلونة وريال مدريد الاسبانيين، وذلك بعدما قاد بايرن ميونيخ الالماني لثلاثية الدوري والكأس المحليين ودوري ابطال اوروبا. "انه لقب لطالما حلمت به"، هذا ما قاله ريبيري في مقابلة مع مجلة "كيكر" الالمانية، مضيفا "الموسم الماضي لعبت بشكل جيد جدا وفزت بالقاب كبيرة. فلماذا لا يتحقق هذا الامر؟ استحق اللقب اكثر منهما". وانحصرت الجائزة التي تم "انعاشها" قبل موسمين وفاز بها ميسي وزميله في برشلونة الاسباني اندريس انييستا، بين ريبيري وميسي ورونالدو. وتم اختيار اللاعبين الثلاثة بموجب تصويت نهائي شاركت فيه مجموعة من الصحافيين التابعين للاتحادات ال53 المنضمة الى الاتحاد الاوروبي. وسيعلن عن اسم الفائز على هامش قرعة دور المجموعات لدوري ابطال الجمعة المقبل في موناكو. وانشأ الاتحاد الاوروبي هذه الجائزة بعد دمج جائزة الكرة الذهبية التي كانت تمنحها مجلة "فرانس فوتبول" مع جائزة الاتحاد الدولي لافضل لاعب في العالم، وقد جاء ذلك بمبادرة من رئيسه الفرنسي ميشال بلاتيني الذي اراد ان يحيي جائزة افضل لاعب في اوروبا بشراكة مع "يوروبيان سبورتس ميديا". يذكر ان جائزة الكرة الذهبية التي كانت تقدمها "فرانس فوتبول" انطلقت عام 1956 وكان الانكليزي ستانلي ماثيوز اول الفائزين بها، وكان التصويت يقتصر فيها على الصحافيين فقط، لكن بعد دمجها مع جائزة الفيفا اضيف مدربو وقادة المنتخبات ال208 المنضويين تحت لواء الاتحاد الدولي. وكانت جائزة "فرانس فوتبول" تمنح لافضل لاعب اوروبي حتى 1995 حتى توسعت لتشمل جميع اللاعبين الذين يلعبون في البطولات الاوروبية ما سمح لليبيري جورج وياه في ان ينال هذا الشرف، ثم اصبحت اكثر عالمية وتوسعت ليدخل في المنافسة عليها جميع اللاعبين في العالم. واحرز ميسي النسخ الثلاث الاولى من الجائزة "المدمجة"، وذلك بعد ان احرز عام 2009 جائزة افضل لاعب في العالم وجائزة الكرة الذهبية ايضا. لكن النجم الارجنتيني الذي احرز مع فريقه لقب بطل اسبانيا الموسم الماضي وسجل 46 هدفا في الدوري و60 في جميع المسابقات في 50 مباراة، يواجه هذه المرة منافسة قوية من ريبيري الذي اعرب عن سعادته لتواجده في اللائحة النهائية، مضيفا "لكن عندما نقدم موسما مماثلا فنحن نحب ان نحصل على مكافأة من هذا النوع". واشار الدولي الفرنسي البالغ من العمر 30 عاما الى انه سيشعر بالخيبة في حال لم يتم اختياره "لكن ذلك لن يكون نهاية العالم. لكل نقاط قوته. ما يقوم به كل منهما (ميسي ورونالدو) بشكل افضل مني هو تسجيل الاهداف. يسجلان اكثر مني. انا اصنع الاهداف اكثر منهما". وفي حال وقع الخيار على ريبيري سيصبح خامس فرنسي ينال جائزة افضل لاعب في اوروبا بنسختيها القديمة والجديدة بعد ريمون كوبا وبلاتيني وجان بيار بابان وزين الدين زيدان، كما سيكون اول لاعب من بايرن يحصل على هذا الشرف منذ ان ناله الرئيس الحالي للنادي البافاري كارل هاينتس رومينيغيه عامي 1980 و1981.
