بدأ جيشا كوريا الجنوبية والولايات المتحدة مناورات مشتركة سنوية الاثنين لاختبار الدفاعات في مواجهة كوريا الشمالية التي نددت بها معتبرة اياها تدريبات على الحرب. ويشارك اكثر من 30 الف عنصر اميركي بينهم جنود من القواعد في كوريا الجنوبية وحوالى ثلاثة الاف من الخارج، في المناورات التي اطلق عليها اسم "اولشي فريدوم غارديان" والتي تنتهي في 31 اب/اغسطس كما اعلنت القوات الاميركية في بيان. ولم يتسن لوزارة الدفاع في سيول تحديد عدد القوات الكورية الجنوبية المشاركة في المناورات لكن وكالة يونهاب اشارت الى ان عددهم يبلغ حوالى 56 الف عنصر. ولا تشمل المناورات تدريبات ميدانية وتركز الى حد كبير على تدريبات تجري عبر محاكاة هجمات بواسطة الكمبيوتر. وشددت القوات الكورية الجنوبية على ان التدريبات دفاعية لكن كوريا الشمالية اعتبرتها "تحركا خطيرا من اجل اشعال حرب جديدة". وقال الجنرال جيمس ثورمان قائد حوالى 28500 عنصر اميركي يتمركزون في كوريا الجنوبية ان المناورات تعتبر "تدريبا مهما على تعزيز جهوزية جمهورية كوريا (كوريا الجنوبية) والقوات الاميركية". وعشية المناورات قام الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ اون بزيارة وحدة مدفعية على الحدود كانت قامت سابقا في العام 2010 بقصف جزيرة كورية جنوبية قرب الحدود المتنازع عليها غربا. واشاد كيم بعناصر هذه الوحدة واصفا اياهم بانهم "أبطال" وطلب منهم عدم التسامح مع اي عدوان يشنه العدو كما افادت وكالة الانباء الكورية الشمالية الرسمية السبت. يشار الى ان الكوريتين لا تزالان تقنيا في حالة حرب منذ ان انتهت الحرب بينهما في 1950 وحتى 1953 بهدنة بدون توقيع معاهدة سلام.