بدأ منتخب اليابان رحلة دفاعه عن لقب كأس الأمم الآسيوية بالفوز على منتخب عمان الذى يشارك للمرة الأولى فى البطولة بهدف نظيف فى افتتاح مباريات المجموعة الرابعة التى تجرى مبارياتها بمدينة شونجكوينج الصينية , في حين استهلت إيران مبارياتها باكتساح تايلاند بثلاثية نظيفة. أحرز هدف الفوز لليابان في اللقاء الأول المهاجم الياباني شونشوكى ناكامورا فى الدقيقة 35 من المباراة التي أقيمت يوم الثلاثاء. قاد المدرب التشيكى ميلان ماتشالا المدير الفني لمنتخب عمان المباراة باقتدار ونجح فى تحجيم القوة الهجومية الضاربة للمنتخب اليابانى بإغلاق المنطقة الدفاعية أمام مرماه ، إلا أن البرازيلى زيكو مدرب اليابان شدد هجومه فى العشر دقائق الأخيرة من الشوط الأول التى جاء فيها هدف المباراة الوحيد لينتهى هذا الشوط بتقدم اليابانيين. وفى الشوط الثانى بدت الثقة على آداء المنتخب العمانى الذى بادل اليابان الهجمات ، إلا أن فارق السرعة واللياقة كان فى صالح أصحاب اللقب الذين لم ينجحوا فى زيادة غلتهم من الأهداف , وتنتهي المباراة بفوز صعب لليابانيين الذين يفتقدون في هذه البطولة العديد من النجوم مثل تاكاهارا وهيديتوشي ناكاتا وتاتسوهوكى كوبو.
منتخب عمان قدم عرضا قويا وخسر بصعوبة وفى المباراة الثانية التى جرت في المجموعة ذاتها فى وقت لاحق الثلاثاء , تغلب المنتخب الإيرانى على نظيره التايلاندى بثلاثة أهداف نظيفة. تقدم على كريمى بهدف فى الدقيقة 70 ، وأضاف التايلاندى نيكونمان الهدف الثانى بالتسجيل الخاطئ فى مرماه فى الدقيقة 81 ، وأكمل علي دائي الثلاثية فى الدقيقة 86 من ضربة جزاء. بهذه النتيجة تتصدر إيران المجموعة الرابعة برصيد ثلاث نقاط بفارق الأهداف عن اليابان صاحبة المركز الثانى ، فيما يأتى المنتخب العمانى فى المركز الثالث بدون رصيد مثل تايلاند , إلا أن العمانيين يتفوقون عليها بفضل دخول مرماهم هدف واحد فقط. ويلتقى منتخب اليابان فى مباراته القادمة مع تايلاند يوم السبت ، فيما سيلتقى منتخبا إيران وعمان فى وقت لاحق من اليوم ذاته.
