في مفاجأة كبيرة وعكس كل التوقعات، ودع منتخبا المكسيك والأرجنتين - بطلا النسختين الأخيرتين - من دور المجموعات، ليصبح الطريق ممهدا لاعتلاء فريق جديد منصة التتويج. فغادر كلاهما من الدور الأول وفشلا في التأهل إلى الدور ربع النهائي، وبات منتخب نيجيريا هو الوحيد من بين الثماني المتبقي في البطولة الذي سبق وأن توج بالميدالية الذهبية في منافسات الرجال لكرة القدم. البرازيل لحسن حظ نيجيريا أن البرازيل مستضيفة البطولة تغلبت على الدنمارك لتتصدر المجموعة الأولى، فلولا هذا لتقابل الفريقان في ربع نهائي في إعادة لمواجهتهما التاريخية في نصف نهائي أوليمبياد أتالانتا 1996. تصدرت نيجيريا المجموعة الثانية، وضربت موعدا مع الدنمارك، وفي حالة تأهلها لنصف النهائي فإنها ستلاقي الفائز من مباراة ألمانيا والدنمارك. أما البرازيل فستواجه الجارة كولومبيا، وسيلعب الفائز في نصف النهائي مع المتأهل من لقاء الهندوراس وكوريا الجنوبية. جميع الفرق السابقة لم يسبق لها الفوز بالذهبية، ما عدا نيجيريا التي سطرت التاريخ منذ 20 عاما حين أصبحت أو دولة خارج أوروبا والأمريكتين تفوز بالبطولة. فهل تكرر نيجيريا نفس إنجاز نوانكو كانو وإيمانويل أمونيكي وجاي جاي أوكوشا ودانييل أموكاشي؟ أم نشهد بطلا جديدا؟