مايكل اوين : اسطورة انجليزية و بطل قومي

نادراً ما نجد لاعباً يستحق ان يكون بطل قومي و اسطورة كرة قدم في الثامنة عشر من عمره .. و بإستثناء الأسطورة البرازيلية بيليه و اسطورة ايرلندا و مانشستر يونايتد جورج بيست , لا يعرف التاريخ لاعباً وصل لمثل شهرة هذا اللاعب و هو في الثامنة عشر من عمره .. انه مايكل أوين , نجم ليفربول و المنتخب الإنجليزي .
ولد مايكل اوين في تشيستر في 14 ديسمبر عام 1979 , والده تيري كان لاعباً محترفا في ايفرتون و تشيستر . لعب اوين في مدرسة الكرة بنادي ليفربول و تألق في صفوف الناشئين و كان نجم كاس الإتحاد الإنجليزي للناشئين عام 1996 الذي فاز به ليفربول بفضله , و كان ذلك سبباً مباشراً ليلعب اوين اولى مباراياته مع الفريق الأول في ويمبلدون عام 1997 .
احرز مايكل اوين في اول مواسمه مع ليفربول 21 هدفاً و احرز في موسمه الثاني 23 هدفاً , مما جعله افضل لاعب صاعد في انجلترا في فبراير 1998 , و انضم للمنتخب الإنجليزي المشارك في كاس العالم 1998 .
مع منتخب بلاده في كاس العالم اصبحت شهرته عالمية و ليس فقط على الصعيد المحلى , و ذلك بعد احرازه هدفاً لإنجلترا في مرمى الأرجنتين – المنافس اللدود لإنجلترا – في مباراة الفريقين في دور ال16 لكأس العالم , و اختير هذا الهدف ضمن افضل عشرة اهداف في تاريخ كأس العالم و ضمن افضل مائة هدف في تاريخ كرة القدم . هنا , تحول مايكل اوين الى بطل قومي لشعبه , و اختير اوين افضل شخصية رياضية في استفتاء البي بي سي لنفس العام .

في اواخر موسم 1998/99 تعرض مايكل اوين لإصابة خطيرة في مباراة ليفربول امام ليدز , و لكنه عاد الى مستواه المعهود بسرعة .
شارك مايكل اوين مع المنتخب الإنجليزي في يورو2000 و احرز هدفاً في مرمى رومانيا , و لكن الفريق الإنجليزي خرج من الدور الأول للبطولة , و احرز هدفين في مرمى روما الإيطالي في بطولة كأس الإتحاد الأوروبي , و تألق في نهائي كأس الإنجليزي ايضا , كما احرز هدفا في مباراة السوبر الأوروبي امام بايرن ميونخ , ليثبت انه جدير باختياره من قبل الإتحاد الأوروبي كأفضل لاعب اوروبي لعام 2001 .
لم تتوقف انجازات مايكل اوين عند هذا رغم صغر سنه , فأحرز ثلاثة اهداف امام المانيا في المباراة التي فاز بها الإنجليزي 5-1 , ليصبح بذلك اول لاعب انجليزي يسجل هاتريك في مرمى المانيا بعد سير جيف هرست عام 1966 .
احرز مايكل اوين حتى الآن 111 هدفا مع ليفربول في 204 مباراة , و قد احرز هدفه المائة في مرمى وست هام في 29 ديسمبر 2001 . و احرز هدفين لإنجلترا في كاس العالم الأخيرة اما الدانمارك و البرازيل , ليصبح بذلك اسطورة كرة قدم حقيقية و هو في الثانية و العشرين من عمره .