قال وزير الدفاع الفرنسي جان إيف لودريان إن "القوات الفرنسية قتلت نحو أربعين جهاديا في مداهمات شمال مالي في الأسابيع الأخيرة". وأضاف أن "المسلحين المرتبطين بجناح القاعدة في شمال أفريقيا حاولوا في الآونة الأخيرة إعادة تجميع صفوفهم". وكانت القوات الفرنسية نجحت العام الماضي في طرد الجماعات الجهادية من منطقة شاسعة تمكنوا من السيطرة عليها لشهور. وقال الوزير الفرنسي لمحطة "بي إف إم" الفرنسية اليوم، إن "القتال ضد جماعات كهذه في منطقة الساحل أبعد من أن ينتهي قريبا ويمتد ليشمل بلادا أخرى من ضمنها النيجر". وقالت الأممالمتحدة والسلطات في مالي الأسبوع الماضي إن "جهاديا يدعى عمر ولد حماها قتل في واقعة إطلاق نار مع القوات الفرنسية في الثامن من مارس الجاري شمال شرق تمبكتو". وقال لودريان إن "لفرنسا نحو ألف جندي شمال مالي في مهمة لمكافحة الإرهاب".