الفيتامينات.. مصادرها الغذائية وأسباب نقصها واستخدامها فى علاج الأمراض (1)

حرارة الطهى تفقد الخضراوات بعض الفيتامينات وإضافة «فيتامين ب» إلى الدقيق الأبيض مهمة

الفيتامينات مواد كيميائية عضوية توجد فى غذاء الإنسان والحيوان -سواء كان هذا الغذاء نباتياً أو حيوانياً- وبالرغم من أن الغذاء يحتوى على قدر ضئيل نسبياً من الفيتامينات، فإنها تلعب دوراً مهماً فى بناء خلايا الجسم وتجديدها وفى عمليات توليد الطاقة الحرارية ووظائف أعضاء الجسم، ولذلك يجب أن يمد جسم الإنسان بالفيتامينات بصفة مستمرة، حيث يترتب على نقص الفيتامينات الإصابة بالأمراض وتفيد الفيتامينات مثل «فيتامين أ وفيتامين ه وفيتامين ج» فى وقاية الإنسان من أمراض خطيرة مثل السرطان وأمراض القلب والشرايين، كما تستخدم بعض الفيتامينات فى علاج الأمراض.
ويتألف مصطلح فيتامين من جزأين، الأول هو «فيت» بمعنى حياة والثانى «أمين» إشارة لنوعية المركب الكيميائى الذى استخلص من الأرز، وهو ما أطلق عليه اسم فيتامين ب1، واستخدم فى علاج مرض البرى برى، وكان العالم البولندى كازيمير فنك هو أول من استخدم مصطلح فيتامين، وذلك بعد أن اكتشف أن أحد الأمينات الموجودة فى الأرز تعالج مرض البرى برى.
تعتبر الفواكه والخضراوات، وبخاصة الطازجة منها، من أهم المصادر الغذائية للفيتامينات، حيث تسبب حرارة الطهو فقدان قدر كبير من الفيتامينات الموجودة فى الفواكه والخضراوات، وتوجد الفيتامينات بوفرة فى مواد غذائية أخرى مثل الألبان ومنتجاتها والحبوب والزيوت مثل زيت السمك.
وتجدر الإشارة إلى أن جسم الإنسان أو الحيوان يستطيع إنتاج بعض الفيتامينات، مثل فيتامين «د» الذى ينتجه الجسم على أثر تعرض الجلد للشمس، بالإضافة إلى فيتامين «ك» وبعض عناصر فيتامين «ب» المركب، وهى فيتامينات تقوم بتصنيعها الميكروبات النافعة الموجودة فى الأمعاء.
حينما تفتقر نوعيات من الأغذية إلى الفيتامينات، يضاف إليها مقادير من الفيتامينات وذلك لرفع قيمتها الغذائية، فمثلاً قد يضاف إلى الدقيق الأبيض ورقائق الذرة (كورن فليكس) بعض من عناصر فيتامين «ب» المركب، حيث يفتقر الدقيق الأبيض والذرة إلى هذه العناصر، وقد يضاف فيتامين «د» إلى الألبان أو منتجاتها حتى تفى بحاجة الإنسان من هذا الفيتامين.
أسباب الإصابة بأمراض نقص الفيتامينات
قد يعتقد البعض أن كمية أو نوعية الغذاء هى السبب الوحيد فى حدوث أمراض نقص الفيتامينات، ولكن هناك أسباباً عديدة يترتب عليها الإصابة بهذه الأمراض، ويمكننا أن نلخص هذه الأسباب بوجه عام على النحو التالى:
1- سوء التغذية:
نظراً لأن المصدر الأساسى للفيتامينات هو الطعام، فإن تناول الغذاء بكميات قليلة قد يؤدى إلى الإصابة بأمراض نقص الفيتامينات، مثلما يحدث فى حالة انسداد الشهية للطعام بسبب عوامل نفسية أو اجتماعية أو مرضية، أو بسبب تناول أدوية تسبب فقدان الشهية للطعام، أو بسبب الفقر وعدم توافر الغذاء الكامل المتكامل، تزداد شدة أمراض نقص الفيتامينات وخطورتها بسبب عدم تناول الطعام لمدة زمنية طويلة، مثلما يحدث فى حالات القحط والمجاعات أو الامتناع عن تناول الطعام لأسباب اجتماعية أو نفسية أو مرضية.
2- أمراض الهضم والامتصاص:
هناك أمراض تسبب سوء هضم الطعام وعدم حصول الجسم على القدر الكافى من الفيتامينات، وتشمل أمراض الفم والأسنان والمعدة والأمعاء والكبد والمرارة.
ومن الأمراض التى تسبب نقص الفيتامينات بالجسم أمراض سوء العناصر الغذائية الناتجة عن هضم الطعام، مثل الأمراض أو حالات التسمم التى تسبب حدوث التقيؤ والإسهال والإصابات المعوية التى يترتب عليها سوء امتصاص العناصر الغذائية، وقد ينجم سوء امتصاص الفيتامينات عن أسباب وراثية، مثلما يحدث فى حالة سوء امتصاص فيتامين ب12، وهى الحالة التى تؤدى إلى الإصابة بمرض الأنيميا الخبيثة.