منح الإتحاد الإفريقي درع الاتحاد لللأمير خليفة بن سلمان ال خليفة رئيس الوزراء البحرينى تقديرا وتكريما لدوره في تحقيق السلم والأمن على المستويين الإقليمي والدولي " وذلك في احتفال أقيم صباح أمس بالبحرين وقام بتسليم الدرع رئيس مفوضية الاتحاد الأفريقي جون بينج . أكد أمير البحرين في كلمة ألقاها بهذه المناسبة أن التكريم من الاتحاد الأفريقي مصدر فخرٍ واعتزازٍ، فهو تكريم للبحرين وشعبها، ويعكس مدى احترام الدول الأفريقية والاتحاد الأفريقي لمواقف مملكة البحرين وسياستها الخارجية القائمة على تحقيق السلم والأمن على المستويين الإقليمي والدولي وتعزيز التعاون بين الدول في كافة المجالات. وأعرب عن دعمه وتأييده لمساعي توثيق عرى التعاون بين المملكة والاتحاد الأفريقي والدول الأفريقية، وتعزيز العلاقات السياسية والاقتصادية والتجارية بين أفريقيا ودول مجلس التعاون لدول الخليج العربية عبر توفير أرضية مناسبة لتنسيق المواقف في المنظمات الدولية وتبادل حضور المراقبين الأفارقة والخليجيين في المؤتمرات التي تستهدف تطوير آليات التعاون المشترك والاستفادة من حجم وثقل التواجد الإفريقي في هذه المنظمات وبناء شراكة إستراتيجية متينة تحقق المصلحة المشتركة للجانبين. من جهته ، أعرب رئيس مفوضية الاتحاد الإفريقي عن تطلعه لكي يكون هذا اللقاء بداية لانطلاق العلاقات بين المفوضية ومملكة البحرين إلى آفاق رحبه من التعاون المثمر ونوه بينج بما لمسه من اهتمام القيادة البحرينية بإقامة علاقات وثيقة بين البحرين والاتحاد الإفريقي والخطوات التي تم اتخاذها في هذا المجال عبر الزيارات المتبادلة بين الجانبين. وقال إن منح الامير خليفة بن سلمان "درع الاتحاد الإفريقي" يأتي نتيجة لاهتمامه ودعمه الشخصي لتوطيد العلاقات مع الدول الإفريقية ، وجهوده لتعزيز أجواء السلام والاستقرار والدفع بجهود التنمية الاجتماعية والاقتصادية المستدامة في بلدان العالم مشيرا الي أن مملكة البحرين من طفرة تنموية في كافة المجالات ، وما حققته الحكومة برئاسة صاحب السمو الملكي رئيس الوزراء من إنجازات جعلت منها في مقدمة الاقتصادات الحرة، ومحورًا للحراك المالي في منطقة الشرق الأوسط باقتدار . معربا عن أمله في أن يكون التعاون بين المفوضية ومملكة البحرين بداية لتحقيق ذلك. ويؤكد هذا التكريم الذي ناله رئيس الوزراء مظهرا جديدا لمظاهر التقدير والتكريم التي حظي بها خليفة بن سلمان من المجتمع الدولي ، حيث اقترن اسمه بالعديد من الجوائز الدولية منها جائزة الشرف للانجاز المتميز فى مجال التنمية الحضارية والاسكان من برنامج الأممالمتحدة للمستوطنات البشرية "الموئل" لعام 2007 ، وميدالية "ابن سينا الذهبية"، من منظمة الأممالمتحدة للتربية والعلوم والثقافة (اليونسكو) عام 2009، و"جائزة الأهداف الإنمائية للألفية" في سبتمبر 2010.