زلزال ضرب الاتحاد الدولى لكرة القدم قبل أقل من 48 ساعة على انتخابات الرئاسة التى أقيمت الجمعة والجريدة ماثلة للطبع، بقيام الشرطة السويسرية باعتقال سبعة مسئولين كبار فى الفيفا أثناء تواجدهم بمقر الاتحاد بمدينة زيوريخ استعدادًا لحضور الجمعية العمومية والانتخابات. الشرطة السويسرية أكدت أنها ستقوم بتسليم المسئولين الستة إلى السلطات الأمريكية للتحقيق معهم فى الحصول على رشاوى تقدر بملايين الدولارات، وذلك منذ تسعينيات القرن العشرين وحتى العام الحالى. الواقعة قلبت موازين انتخابات ئاسة الفيفا، والتى يتنافس عليها الرئيس الحإلى السويسرى جوزيف بلاتر والأمير الأردنى على بن الحسين، فبالرغم من أن الأمور كانت تبدو شبه محسومة لمصلحة بلاتر إلا أن سلسلة الاعتقالات ربما تغير من الأمر، خاصة مع تصريح رئيس الاتحاد الأوروبى ميشيل بلاتينى بدعمه للأمير علي فى ظل أكاذيب بلاتر على حد وصف بلاتينى. الاتهامات الموجهة للمعتقلين من أعضاء الفيفا تضم تلقى رشاوى وعمولات تبلغ قيمتها أكثر من 100 مليون دولار، بالإضافة لتسهيل حصول بعض الشركات على رعاية البطولات، وقالت وزارة العدل السويسرية إن السلطات الأمريكية رصدت هذا الأمر، وأنها ستقوم بترحيل المعتقلين السبعة إلى الولاياتالمتحدة. مرشح رئاسة الفيفا الأمير علي بن الحسين اعتبر ما حدث أمرًا حزينًا لعالم كرة القدم، غير أنه رفض إصدار المزيد من التصريحات حتى لا يعتبره البعض صيدًا فى المياه العكرة. أما رئيس الفيفا سيب بلاتر فاكتفى بالصمت مع التأكيد أن الانتخابات ستقام فى موعدها دون أى تأجيل. قائمة المعتقلين ضمت جاك وارنر من ترينيداد وتوباجو وعضو اللجنة التنفيذية، ورئيس اتحاد أمريكا الجنوبية السابق يوجينيو فيجيريدو، ورئيس الاتحاد الكوستاريكى ليناردو لى، ورئيس اتحاد نيكاراجوا خوليو روخا، ورئيس اتحاد فنزويلا رافييل اسكفيل، وأعضاء اللجنة التنفيذية للفيفا خوسيه مارى مارين وكوستاس تيكاس. من ناحية أخرى قالت وزارة العدل السويسرية أنها ستفتح تحقيقًا آخر حول عملية اسناد تنظيم بطولتى كأس العالم 2018 و2022 إلى روسيا وقطر على الترتيب لما شاب العمليتين من رشاوى وغسيل أموال بحسب البيان الذى أصدرته الوزارة. وقالت السلطات السويسرية إن المحققين قاموا بمصادرة بيانات ووثائق إلكترونية من مقر الفيفا، وستقوم بالتحقيق فى محتواها. وعلى الرغم من ذلك إلا أن مدير الفيفا للاتصال والتر دى جريجوريو أكد أن البطولتين قائمتان فى موعديهما، لكنه أضاف «حتى الآن، ولا أدرى ما الذى يمكن أن يحدث غدًا على حد تعبيره. يذكر أن انتخابات رئاسة الفيفا تجمع بلاتر والأمير على بعد انسحاب النجم البرتغإلى لويس فيجو ورئيس الاتحاد الهولندى مايكل فان براج من العملية الانتخابية.