قال سامح شكري، وزير الخارجية، إن هناك خطوات مهمة في إنشاء منطقة التجارة العربية الحرة، والتي تضم 18 دولة عربية منها مصر. وأشار سامح شكري، خلال كلمته في الجلسة الافتتاحية للدورة الرابعة للقمة العربية الاقتصادية، المذاع عبر فضائية "إكسترا نيوز"، إلى أنه تم تحرير التجارة السلعية بين الدول الأعضاء بدون أي رسوم جمركية، مشددا على أهمية استكمال باقي الخطوات لرفع مستوى التجارة البينية بين الدول العربية، واطلاق الاتحاد الجمركي العربي. وأضاف أن مصر تدعم اطلاق منهج للعمل للأسرة العربية خاصة فيما يتعلق بتمكين المرأة والشباب في المجتمعات العربية، مؤكدا على ضرورة أن تترجم كافة المبادرات والقرارات الصادرة عن القمة إلى جهد ملموس لتفعيل العمل العربي على أرض الواقع. وانطلقت صباح اليوم، أعمال الدورة الرابعة من القمة العربية التنموية الاقتصادية والاجتماعية، والتي يستضيفها لبنان، بمشاركة من جميع الدول العربية عدا سوريا نظرا لكون عضويتها مجمدة في جامعة الدول العربية، وليبيا التي أعلنت اعتذارها عن عدم الحضور، في حين يترأس وفد مصر خلال أعمال القمة وزير الخارجية سامح شكري. ويتناول القادة العرب خلال القمة – وفقا لجدول الأعمال الذي نوقش خلال الاجتماعات الوزارية التحضيرية للقمة – 29 مشروعا وبندا تشمل كافة القضايا محل الاهتمام المشترك للدول العربية، وتتعلق بكافة مناحي الأنشطة الاقتصادية والاجتماعية، علاوة على مبادرات واستراتيجيات في مجال الأمن الغذائي والطاقة والقضاء على الفقر وحماية النساء والاستراتيجية العربية للطاقة المستدامة ومجال الاقتصاد الرقمي وغيرها. وكان رؤساء الوفود الرسمية العربية قد وصلوا إلى العاصمة اللبنانيةبيروت اعتبارا من صباح الأمس، وكان في استقبالهم في مطار رفيق الحريري الدولي ببيروت الرئيس اللبناني ميشال عون ورئيس الوزراء سعد الحريري والأمين العام لجامعة الدول العربية أحمد أبو الغيط. ومن المقرر أن تبدأ أعمال القمة بجلسة افتتاحية علنية يعلن فيها الرئيس اللبناني ميشال عون، افتتاح أعمال الدورة الرابعة، ثم يلقي رئيس وفد المملكة العربية السعودية وزير المالية محمد عبد الله الجدعان كلمة باعتبار أن بلاده كانت ترأس الدورة الثالثة للقمة، على أن يعقبها كلمة للرئيس اللبناني رئيس الدورة الرابعة للقمة، ثم كلمة يلقيها الأمين العام للجامعة العربية أحمد أبو الغيط. وفى جلسة العمل الأولى (علنية) يجري النائب الأول لرئيس البنك الدولي الدكتور محمود محيي الدين، مداخلة حول موضوع تمويل التنمية، يعقبها كلمات للقادة العرب، ثم يقيم الرئيس اللبناني مأدبة غداء على شرف القادة العرب ورؤساء الوفود، ثم تعقد جلسة العمل الثانية (علنية) يستأنف خلالها القادة العرب كلماتهم بالإضافة إلى كلمات لممثلي المنتديات، على أن يعقبها جلسة العمل الثالثة (مغلقة) والمقرر خلالها اعتماد ومناقشة مشروع جدول الأعمال واعتماد مشاريع القرارات و"إعلان بيروت".