صرحت وزيرة الدفاع الألبانية أولتا جاتشكا في واشنطن الثلاثاء، أن ألبانيا ترغب في أن تقيم الولاياتالمتحدة قاعدة عسكرية أمريكية على أراضيها، خصوصاً للتصدي لتأثير روسيا. وقالت جاتشكا في لقاء مع وزير الدفاع الأمريكي جيمس ماتيس في مقر وزارة الدفاع في واشنطن: "أعتقد أنه يجب توجيه رسالة قوية مفادها أن غرب البلقان منطقة توجهها غربي وأننا نتقاسم المبادئ والقيم نفسها وعلينا حمايتها".
وتابعت الوزيرة الألبانية التي بدأت اللقاء بإعلان طويل ومفصل أن "وجود الولاياتالمتحدة أو حلف شمال الأطلسي سيكون دليلاً واضحاً على أن المنطقة ليست منسية من قبل حلفائها".
واقترحت بأن تقيم الولاياتالمتحدة عبر اتفاق ثنائي أو في إطار الحلف الأطلسي قاعدة بحرية في البحر الأدرياتيكي.
وقالت: "نشعر ببعض القلق من التهديدات العديدة التي تواجهها منطقتنا". وأضافت: "نعتقد أنه من المهم جداً أن يولي الحلف الأطلسي والولاياتالمتحدة اهتماماً أكبر لما يحدث في البلقان".
وبين التهديدات التي تثير قلق تيرانا، ذكرت الوزيرة الألبانية روسيا التي "تحاول تعزيز نفوذها وتحركاتها التي تؤدي إلى زعزعة الاستقرار، سواء عبر أجهزة استخباراتها أو استثماراتها أو دعايتها الإعلامية"، وكذلك الصين وإيران و"حتى تركيا".
من جهة أخرى عبرت جاتشكا عن ارتياحها لقرار المفوضية الأوروبية فتح مفاوضات لانضمام ألبانيا إلى التكتل.