صرحت وزيرة الدفاع الالبانية أولتا جاتشكا في واشنطن الثلاثاء، أن البانيا ترغب في ان تقيم الولاياتالمتحدة قاعدة عسكرية أمريكية على أراضيها، خصوصا للتصدي لتأثير روسيا. وقالت جاتشكا في لقاء مع وزير الدفاع الامريكي جيمس ماتيس في مقر وزارة الدفاع (البنتاجون) في واشنطن "اعتقد انه يجب توجيه رسالة قوية مفادها ان غرب البلقان منطقة توجهها غربي واننا نتقاسم المبادىء والقيم نفسها وعلينا حمايتها". واضافت "نعتقد انه حان الوقت لتقيم الولاياتالمتحدة وجودا لها في البانيا". وتابعت الوزيرة الالبانية التي بدأت اللقاء باعلان طويل ومفصل ان "وجود الولاياتالمتحدة او حلف شمال الاطلسي سيكون دليلا واضحا على ان المنطقة ليست منسية من قبل حلفائها". واقترحت بان تقيم الولاياتالمتحدة عبر اتفاق ثنائي او في إطار الحلف الاطلسي قاعدة بحرية في البحر الادرياتيكي. وقالت "نشعر ببعض القلق من التهديدات العديدة التي تواجهها منطقتنا". واضافت "نعتقد انه من المهم جدا ان يولي الحلف الاطلسي والولاياتالمتحدة اهتماما أكبر لما يحدث" في البلقان. وبين التهديدات التي تثير قلق تيرانا، ذكرت الوزيرة الالبانية روسيا التي "تحاول تعزيز نفوذها وتحركاتها التي تؤدي الى زعزعة الاستقرار، سواء عبر أجهزة استخباراتها او استثماراتها (او ايضا) دعايتها الاعلامية"، وكذلك الصين وإيران و"حتى تركيا". من جهة اخرى عبرت جاتشكا عن ارتياحها لقرار المفوضية الأوروبية فتح مفاوضات لانضمام البانيا الى التكتل. وقالت "انه امر يتطلع اليه الشعب الألباني منذ سنوات عديدة". واضافت ان هذه الإمكانية "ستمنحه الامل بانه اذا قمنا بتضحيات وبقينا على الطريق الصحيح، فسنحقق اهدافنا ونذهب الى حيث يكمن مصيرنا: العائلة الأوروبية الأطلسية".