منحت المنظمة العربية للسياحة، الملك حمد بن عيسى بن سلمان آل خليفة ملك البحرين، قلادة السياحة العربية من الطبقة الممتازة. جاء ذلك لدى استقبال لوفد المنظمة برئاسة الدكتور بندر بن فهد آل فهيد رئيس المنظمة عضو لجنة التنسيق العليا للعمل العربي المشترك بجامعة الدول العربية، حيث رحب رئيس المنظمة العربية للسياحة والوفد المرافق. وأعرب عن شكره وتقديره على هذه القلادة، التي تمثل تقديراً لمملكة البحرين وجهودها المستمرة لتعزيز القطاع السياحي وتطويره باعتباره رافداً مهما في دعم الاقتصاد الوطني، منوهاً بما تتمتع به البحرين من مقومات حضارية وتراثية وسياحية جعلتها وجهة متميزة على خارطة السياحة العالمية. وأشاد بالتعاون الوثيق القائم بين وزارة الصناعة والتجارة والسياحة وهيئة البحرين للسياحة والمعارض، مؤكداً أن هناك مشاريع مهمة في المجال السياحي سوف تنجزها مملكة البحرين بالتعاون مع المنظمة العربية للسياحة، مشيراً إلى ما يتمتع به الوطن العربي من مقومات سياحية وطبيعية وآثار تاريخية تشهد على التاريخ العريق للوطن العربي مما يجعل هذه المقومات مقصدا سياحيا. كما أثنى الملك على الإنجازات، التي حققتها المنظمة العربية للسياحة والدور المهم الذي تضطلع به في تطوير العمل العربي المشترك في مجال السياحة، متمنياً لرئيس المنظمة والقائمين عليها دوام التوفيق في جهودهم لخدمة السياحة العربية. ومن جانبه أعرب آل فهيد عن بالغ شكره وامتنانه لجلالة الملك، على حرص جلالته على دعم وتنمية أوجه التعاون المشترك بين مملكة البحرين والمنظمة في قطاع السياحة، مشيداً بما تشهده البحرين من تقدم وازدهار وتطور في عهد جلالة الملك المفدى، مثنياً على الإنجازات السياحية الرائدة، التي حققتها مملكة البحرين في ظل قيادته، وما توفره من بنى تحتية وخدمات ذات جودة عالية للسائح والمستثمر في قطاع السياحة، مشيراً بأن قلادة السياحة العربية من الطبقة الممتازة تمنح لكبار القادة من أصحاب الجلالة والفخامة وقادة الدول ورؤساء الحكومات والشخصيات المتميزة على الساحة الإقليمية والدولية. وأكد بأن ما حققته السياحة الوافدة لمملكة البحرين من معدلات نمو غير مسبوقة خلال عام 2017، وذلك بزيادة في أعداد الزوار بحوالي 1.2 مليون زائر، حيث بلغ عدد الزوار الوافدين 11.4 مليون زائر بنسبة نمو 11.9%، وزيادة في الليالي السياحية بحوالي 1.3 مليون ليلة سياحية ليصل إجمالي الليالي السياحية المقضاة من قبل السياح في هذا العام الى 12.3 مليون ليلة. وايضاً زيادة في العوائد السياحية بقيمة 135 مليون دينار عن العام الماضي لتسجل 1.6 مليار دينار بحريني خلال عام 2017. وبلغت عدد الرحلات الوافدة بغرض الترفيه وقضاء العطلات حوالي 6.5 مليون رحلة بنسبة 57% من إجمالي الرحلات الوافدة لمملكة البحرين خلال عام 2017، يليها الرحلات بغرض التسوق بنسبة 23% ثم الرحلات بغرض زيارة الأهل والأصدقاء بنسبة 9%. كما بلغت نسبة الرحلات بغرض الأعمال والمؤتمرات حوالي 6%، أما الأغراض الأخرى (مثل الرعاية الصحية والطبية، التعليم والتدريب، والترانزيت) فقد سجلت مجتمعة نسبة 5% من إجمالي الرحلات. واختتم آل فهيد تصريحه برفع شكره وتقديره لملك حمد بن عيسى آل خليفة رئيس مجلس الوزراء على ما يقدمونه من دعم ومساندة للتعاون الوثيق بين المنظمة العربية للسياحة ووزارة الصناعة والتجارة والسياحة وهيئة البحرين للسياحة والمعارض، مؤكداً بأن المنظمة لن تألوا جهداً في دعم صناعة السياحة في مملكة البحرين.