فالتري بوتاس يصعد للواجهة متفوقًا على عمالقة فورمولا 1

قال نيكي لاودا، بطل العالم السابق، إن فالتري بوتاس انتظر 81 سباقًا ليحقق أول انتصار له في فورمولا 1، لكن الطريق سيكون أكثر سهولة أمام السائق الفنلندي بعد الفوز، أمس الأحد، في روسيا.
وقال بطل العالم ثلاث مرات والمعتزل حاليًا للصحفيين: "الفوز بأول سباق للجائزة الكبرى في مسيرتك هو الأصعب دائما".
وأضاف الرئيس غير التنفيذي لمرسيدس، فريق بوتاس: "أعرف ذلك من خلال خبرتي، ستصبح الحياة أكثر يسرًا بعد ذلك، لقد أثبت قدرته على تحقيق الانتصارات".
وتابع المسؤول النمساوي، الذي أبدى دهشته من عدم فوز فريق فيراري في سوتشي بالنظر إلى سرعته في السباق وانطلاق سيارتيه أولا، قائلًا: "بعد الفوز بأول سباق جائزة كبرى تبدأ في التخلص من حمل ثقيل".
واحتفل بوتاس، سائق مرسيدس، بفوزه الأول في مسيرته في فورمولا 1، بعد تجاوزه لثنائي فيراري عند الانطلاق، وحفاظه على هدوئه في اللفات الأخيرة المثيرة لينال الانتصار.
وزاد سيباستيان فيتيل، الذي انطلق من المركز الأول وبجواره زميله في فيراري، كيمي رايكونين، الفارق في صدارته لبطولة العالم، بفارق 13 نقطة عن أقرب منافسيه، بعد احتلاله المركز الثاني، رغم ضغطه الكبير على بوتاس قرب النهاية.
واجتاز السائق الألماني خط النهاية متأخرًا بفارق 0.6 ثانية عن السائق الفنلندي، الذي انضم لمرسيدس قادمًا من وليامز في يناير/كانون الثاني الماضي، بدلًا من المعتزل نيكو روزبرج، بطل العالم 2016.
لكن روزبرج حقق أول انتصار له بعد 111 سباقًا، بينما تطلب الأمر من الفنلندي ميكا هاكينن، بطل العالم في 1998 و1999 مع مكلارين، خوض 96 سباقًا قبل تحقيق أول انتصار.
وحتى الأسبوع الماضي، كان الصحفيون يوجهون أسئلة لبوتاس عن قبول أوامر الفريق لمساعدة زميله، بطل العالم ثلاث مرات، لويس هاميلتون، في معركته مع فيتيل على اللقب، لكن بدأ الحديث يتغير الآن.
ويبتعد بوتاس حاليًا بعشر نقاط عن هاميلتون، بعد أن بدأ الموسم كبديل صنعته الظروف، لكنه أصبح الآن منافسًا شرعيًا على اللقب.
وربما يشكل هذا الوضع صداعًا آخر لهاميلتون، لكن فريق مرسيدس لا يُتوقع أن تتحول علاقة سائقيه إلى عداء، مثلما حدث بين السائق البريطاني وروزبرج.
وقال توتو فولف، رئيس مرسيدس: "اتخذ بوتاس خطوة جريئة بقبول الوجود إلى جانب لويس هاميلتون في الفريق، بديلًا لبطل العالم روزبرج، وأعتقد أنه قام بعمل جيد جدًا".
وتابع: "العلاقة بين السائقين رائعة، لويس كان أول المهنئين لفالتري على أول انتصار، وهو ما يظهر الاحترام المتبادل بينهما، كلاهما من السائقين المقاتلين وسيسعيان للفوز باللقب، لكني لا أعتقد أن هذا الأمر سيؤثر على علاقتهما والأجواء داخل الفريق، مثلما حدث في السنوات الأخيرة بين نيكو ولويس".