قالت وزارة التجارة العراقية، إنها تتفاوض على عقود مباشرة لاستيراد الأرز والقمح بعد عدة إخفاقات في تدبير السلعتين الاستراتيجيتين من خلال مناقصات دولية. وقالت الوزارة في بيان إن لجنة التعاقدات المركزية بصدد توقيع صفقة لشراء أرز الياسمين من الشركة العراقية-الفيتنامية لكنها لم تذكر تفاصيل بشأن الكميات التي تم الاتفاق عليها. وأضافت الوزارة أنها تتفاوض على استيراد القمح من عدة مناشئ لبرنامج الغذاء المدعم. وأبلغ العراق وهو مشتر عالمي رئيسي للقمح والأرز الموردين في وقت سابق هذا العام بأنه سيدفع ثمن مشترياته من الحبوب على أقساط. وقال تجار إن مجلس الحبوب العراقي أبلغهم بأن هبوط أسعار النفط وعوامل مالية أخرى دفعت البلاد إلى تأخير المدفوعات. وبدأ العراق تطبيق نظام الغذاء المدعم الذي يتضمن الدقيق وزيت الطهي والأرز والسكر وحليب الأطفال في عام 1991 لمواجهة العقوبات الاقتصادية التي فرضتها الأممالمتحدة. من جهة أخرى، قالت وزارة التجارة يوم الأحد إنها اشترت كميات من الزيوت النباتية وصلت إلى الموانئ الجنوبية ستوزع قريبا.