عادة يستخدم المجتمع أساليب التعذيب لردع المجرمين والقضاء على الخونة، ويستخدمها على سبيل المثال بعض الحكام الديكتاتوريين للقضاء على معارضيهم وتخويف شعوبهم حتى يتمكنوا من السلطة لأكبر وقت ممكن. حيث أن عقوبة الإعدام تم استعمالها على مر الزمن في كل المجتمعات، وحتى يومنا هذا نجد دول متقدمة لا زالت تستعمل هذه العقوبة. وسجلت أول حالة إعدام موثقة، في القرن السادس عشر قبل الميلاد، وحدثت في دولة مصر الفرعونية، حين اتهم عضو في مجلس النبلاء بممارسة السحر، وحكم عليه بأن يقتل نفسه عقابًا له. ومنذ ذلك التاريخ، تعددت أنواع الإعدام وتغيرت طرق تنفيذه عبر الزمن، واختارت كل الأنظمة وعلى اختلافها طرق إعدام تتناسب مع طبيعتها المجتمعية والسيكولوجية، ووضعت لها طقوسًا وإجراءات وأساليب متنوعة، تختلف باختلاف كيفية الإعدام والغاية منه، إذ يقسم من تنطبق عليهم عقوبة الإعدام حسب قوانين البلد، ومنها من يأخذ طابعًا دينيًا ومنها من يأخذ طابعًا اجتماعيًا. - الإعدام عند الصينيون ويعتبر الصينيون أول من نفذوا أحكام الإعدام القانونية في القرن الثامن عشر قبل الميلاد، وطريقة الإعدام عند الصينيين، تجري بوضع المحكوم عليه داخل وعاء مثل البرميل، وإغلاقه بشكل محكم ولا يظهر من المحكوم عليه سوى رأسه، ويقدم له ما لذ وطاب من الأكل ويبقى على هذه الحالة، لا يخرج من البرميل حتى يتآكل جسده "يعني الموت أكلا" والغاية من هذه الطريقة بالموت طول مدة العذاب للعبرة. وطريقة الإعدام بتقطيع اللحم في الصين، وظهرت حوالي عام 900م، وتم منعها عام 1905، وكانت تمارس ضد أسوأ المجرمين، وتستخدم سكينًا حادًا لتقطيع أجزاء من لحم المجرم، وكانوا يعطون المجرم أفيونًا حتى يستطيع المحكموم عليه أن يتحمل تقطيع ألف قطعة لحم من جسده، وهي العملية التي تستغرق وقتًا طويلًا. - الإعدام عند التايلانديون أما التايلانديون فاختلفت طريقة الإعدام عندهم، فكان يشارك بها جميع السكان، ويأتي بالمحكوم عليه إلى وسط البلدة وينادي الناس، وعندما يجتمعون يبدأ عدد من الجنود بضرب المحكوم عليه بالسياط، ومن ثم يكمل الجمهور الضرب، كل بما توفر لديه من حذاء "شبشب أو زنوبة أو قبقاب" والغرض من هذه الطريقة هي إهانة المجرم. - الإعدام عند عرب الجاهلية بينما عرب الجاهلية فكانوا يورقون دم المحكوم عليه "قطع جزء من الوريد" ويقدمون له الخمر بكثرة، حتى يصبح تركيز الخمر أعلى من تركيز الدم فيموت المحكوم عليه، وكانت هذه الطريقة تمنح للفرسان وأصحاب النسب فقط، والغرض منها التكريم في الموت، وكانوا يطبقون قانون إعدام القاتل تحت شعار "القتل أنفى القتل". - الإعدام في العهد العثماني وفي العهد العثماني كانت طبيعة البشر شرسة جدًا، فكانوا يعدمون الجناة بواسطة "الخازوق" وهو عبارة عن منصة خشبية يتوسطها عمود حاد في الأعلى يتسع حجمه إلى الأسفل، وتعتبر عملية إعدام وتعذيب في الوقت نفسه، إذ يقوم أحد الرجال الأشداء بوضع الزيت وإدخال الخازوق في جسد المحكوم عليه ويجلسه فوقه ومن ثم يتركه على هذا الحال وهو يدخل إلى أحشائه حتى يخرج الخازوق من رأسه، والغرض من هذه الطريقة تشديد العقوبة لإخافة الناس. - الإعدام في العصور الوسطى كانت تستخدم طريقة الإعدام بالنشر في العصور الوسطى، حيث يعلق المجرم من رجليه، بينما يستخدم منشار لنشر جسده من بين ساقيه حتى رأسه، مرورًا بصدره، وبسبب انقلابه رأسًا على عقب فالمجرم يظل على قيد الحياة لأطول فترة ممكنة، بسبب أن الدم يصل كله إلى المخ، ما يجعله يعيش طويلًا، ولكن النسخة الصينية من طريقة الإعدام هذه كانت أكثر رحمة، حيث يكون المجرم معدولا فيتم نشر رأسه أولا فيموت في الحال. - عجلة كاثرين ويطلق على عجلة كاثرين العجلة الكاسرة، والتي كانت تستخدم في العصور الوسطى، حيث يتم ربط المجرم في عجلة ضخمة وتمد ذراعيه ورجليه ثم يتم تدوير العجلة، ثم تكسير أطرافه بشاكوش حديدي ثم يضعون جسده على سارية ضخمة حتى تأكله الطيور، فيموت في غضون يومين أو ثلاثة، وإذا كانوا يريدون أن يرحموه من الموت البطيء، فكانوا يكسرون عظام صدره وعنقه، ما يؤدي بحياته فورًا. - الإعدام بالسلخ وفي واحدة من أفظع طرق الإعدام هي السلخ حيا، حيث يتم ربط أيدي المجرم فوق رأسه ثم يتم سلخ جلده كله، بداية من وجهه باستخدام سكين - الإعدام في العهد النازي وفي العهد النازي، كانوا يجمعون اليهود ويجردونهم من جميع ملابسهم "النساء والرجال والأطفال"، ثم يحشرونهم في غرف مغلقة ويفتحون عليهم الغاز ليختنقوا ويموتوا. - الإعدام في الولاياتالمتحدةالأمريكية ويعتبر الأمريكيون أكثر الشعوب تطورًا في مسألة طرق تنفيذ الإعدام، إذ انتقلوا من قطع الرأس إلى الشنق ثم إطلاق الرصاص والكرسي الكهربائي وأخيرًا الإبر الكيميائية. وعرفت الولاياتالمتحدةالأمريكية الإعدام القانوني سنة 1776م، وذلك عندما أقدم الجنود البريطانيون "حين كانت أمريكا مستعمرة بريطانية في تلك السنة) على شنق "ناثان هيل" بتهمة التجسس لمصلحة جيش التحرير الأمريكي في حرب الثورة. - الإعدام في أوروبا وأسيا وفي أثناء عملية الإعدام بالغلي يتم تجريد المجرم من ملابسه، ثم يلقى به في غلاية تمتلئ بسائل مغلي، والذي يمكن أن يكون ماء أو زيتًا أو قطرانًا أو حمضًا أو شمعًا أو نبيذًا أو حتى رصاص مذاب، واستخدمت هذه الطريقة في مناطق عدة من أوروبا وآسيا. - الإعدام في البلاد العربية أما الدول العربية فطبقت الإعدام تنفيذا لمبادئ الشريعة الإسلامية، وفق شروط معينة وصارمة في الحالات التي تثبت فيها جريمة القتل ضد شخص ما أو الزنا أو الردة. وتطور تنفيذ حكم الإعدام وتنوعت أساليبه بتعاقب الزمن والأجيال، واستمرت القوانين الوضعية موافقة للقوانين السماوية ولم تختلف في حد هذه الجريمة، والذي اختلف فقط هو طريقة تنفيذ الإعدام، فمن الحرق إلى ربط أطراف المحكوم عليه بالإعدام بحصانين يجريان في اتجاهين معاكسين لتقطيع أوصاله، إلى قطع الرأس بالسيف ثم المقصلة وغرف الغاز والرمي بالرصاص والشنق والصعقة الكهربائية، وهكذا إلى أن بدأت الدعوات من جمعيات حقوق الإنسان بوقف عقوبة الإعدام لكونها عقوبة ظالمة تنهي روح بشر قد يكون قابلا للتوبة والإصلاح. * أهم أنواع وطرق تنفيذ الإعدام فى البلاد العربية: - الإعدام بالرجم وهي عقوبة الرمي بالحجارة حتى الموت حيث كانت هذه العقوبة شائعة في اليونان القديمة، وفي الديانة اليهودية ومن ثم في الشريعة الإسلامية، وهي العقوبة التي تطبق خاصة في الجرائم الجنسية وبشروط خاصة وصارمة، كما جاء في قانون الجنايات في الجمهورية الإسلامية الإيرانية، "على الحجارة ألا تكون كبيرة بحيث يموت المحكوم عليه من الضربة الأولى أو الثانية، ولا صغيرة بحيث لا يصح أن تسمى حجارة". وما زالت بعض الدول تطبق عقوبة الرجم بالحجارة مثل: إيران والمملكة العربية السعودية والسودان وباكستان وبعض ولايات نيجيريا وأفغانستان سابقا في حقبة حكم طالبان. - الإعدام بالشنق ويعتبر الشنق أخف ألما من باقي أنواع تنفيذ الإعدام المختلفة، وهي من أكثر طرق تنفيذ عقوبة الإعدام شيوعا، وتنفذ بتعليق المحكوم عليه من رقبته بواسطة حبل غليظ، يسبب الموت لهذا الأخير عبر الضغط على شرايين العنق من الطرفين مما يؤدي إلى توقف وصول الدماء إلى الدماغ، ويسمى"انضغاط الشرايين الثباتية" على طرفي العنق، مما يؤدي لنقص التروية الدموية عن الدماغ والمراكز القلبية والتنفسية، مما يؤدي إلى الموت بفعل "الانضغاط الوعائي والعصبي". إذ يجب وضع عقدة حبل المشنقة على مؤخرة العنق وليس على أي من جوانب الرقبة الأيمن أو الأيسر، لأن وضع العقدة على مؤخرة العنق تجعل الحبل يضغط على طرفي العنق مما يؤدي للوفاة بسرعة، وتستغرق عملية الشنق وتوقف القلب والدماغ والوفاة فترة من 4 إلى 5 دقائق، كما أن الشخص المشنوق يمر بحالة اللاوعي بين الشنق والوفاة وخلالها يتألم في حالة اللاوعي، وأن كسر العظام وحده في عنق المشنوق لا يؤدي للوفاة، وإنما نقص التروية الدماغية والانضغاط الوعائي والعصبي هي التي تحدث الوفاة. وتطبق هذه العقوبة في بعض الدول العربية مثل "مصر وليبيا والعراق والكويت وسوريا"، كما أنها أكثر الوسائل استخدامًا في العالم، وفي إيران وكوريا الشمالية وسنغافورة والهند وباكستان. - الإعدام بالحرق وفي العصور الوسطى، كان يجري حرق النساء المتهمات بأنهن ساحرات في أوربا، وذلك بوضعهن في وعاء كبير ثم تصب عليهن الزيت ويحرقن. - الإعدام بالصلب وهي الطريقة التي اتبعتها العديد من الأمم، إذ كان يصلب المحكوم عليه أمام البوابات الكبيرة للقبيلة، بأن يعرى جسده تماما ويعلق على شكل صليب ويشد لحمه بالمسامير، ويبقى معلقا إلى أن يلفظ أنفاسه الأخيرة، ليكون عبرة لمن تسول له نفسه القيام بمثل جرمه. - الإعدام عن طريق التسميم "شرب السم" وعندما يثبت في حق الشخص ارتكابه لأي فعل إجرامي خطير ك"الخيانة"، يوضع له السم في كأس ويطلب منه أن يشربه أمام الجميع، وكان يجري ذلك في اليونان القديمة. - الإعدام رميًا بالرصاص وهي العقوبة التي تنفذ لإعدام الجنود والعسكريين، ويعتبر الطريقة الأكثر استخداما في فترات الحروب، ويجري تطبيقها في دول "المغرب والصين وكوريا الشمالية وتايلاند واندونيسيا وأرمينيا والفيتنام". - الإعدام بالكرسي الكهربائي ولا يعرف الكثير من الأشخاص أن المخترع "توماس ألفا أديسون، الذي اخترع مصباح الإضاءة الكهربائية والحاكي "الفونغراف" أول إدارة لعرض الصور على الشاشة هو من اخترع أيضًا الكرسي الكهربائي. ففي آواخر الثمانينات من القرن التاسع عشر الميلادي الماضي، جرى عرض كرسي اديسون الكهربائي في كل أنحاء الولاياتالمتحدة كشاهد على إنجازات ومعجزات الكهرباء، وكانت الحيوانات أول مخلوقات تقضي نحبها في تلك العروض "الشنيعة" للكرسي الكهربائي غير أنه سرعان ما تم ربط القتلة المحترفين في ذلك الكرسي. وشهدت سنة 1890م أول حكم إعدام على الكرسي الكهربائي في أمريكا، وكان الشخص الذي أعدم هو ويليام كيملير أو قاتل الفأس كما كانت الصحف تلقبه، وكان مدانا بجريمة قتل، ونفذ إعدامه في سجن اوبيرن بمدينة نيويورك، وبما أنها المرة الأولى التي تقوم فيها السلطات الأمريكية باستخدام الكرسي الكهربائي كان حدوث الأخطاء في التنفيذ أمرا واردا، فبعد أن قام الجلاد بإطلاق الصعقة الكهربائية لمدة 17 ثانية أوقف التشغيل وعند فحص نبض كيملير اكتشف الطبيب بأنه لا يزال حيا فقام الجلاد بزيادة الشحنة الكهربائية حتى وصلت لألف فولت. - الإعدام في غرف الغاز وابتكر هذه الطريقة، المخترع دي ايه تورنر وذلك سنة 1924، ولا تزال هذه العقوبة تطبق في العديد من ولايات أمريكا، وأول من طبقها النازيون في عهد هتلر لتصفية اليهود. - الإعدام بالحقنة السامة المميتة وتتم بحقن مادة سامة في الوريد تؤدي إلى الموت السريع، وتستخدم هذه التقنية حاليا في الصين والفيليبين والولاياتالمتحدةالأمريكية. - الإعدام بالمقصلة واستخدمها الفرنسيون في تنفيذ الإعدام إبان الثورة الفرنسية إلى أن ألغي العمل بها، غداة انتخاب الرئيس الراحل فرانسوا ميتران، وهي عبارة عن منصة بها لوح أفقي يسجى فوقه المحكوم وتربط إلى أطرافه بحيث تقع الرأس في خانة توجد تحت سكة تنزل عبرها قطعة حديدية حادة النصل على الرقبة وتفصل الرأس التي تقع في سلة معدة لهذا الغرض. - الإعدام بالسيف ويسمى أيضا القصاص بضرب العنق وهي العقوبة الأكثر استخداما في الدول العاملة بالشريعة الإسلامية، وخاصة في نيجيريا وفي المملكة العربية السعودية، التي تقتل المجرمين من الرجال بالسيف، والأسلحة النارية "المسدس" في قتل النساء المجرمات، لأن القتل بحد السيف يستدعي رفع الغطاء عن الرأس وإظهار الرقبة وجزء من الظهر دون غطاء. ويطبق القصاص في معاقبة الجاني الذي يتعدى على غيره بالقتل أو بقطع عضو من أعضائه أو بجرحه، بمثل ما فعل. والقصاص نوعان: "قصاص في النفس" ويقصد به إعدام القاتل الذى قتل غيره متعمدا دون وجه حق. وقصاص "في ما دون النفس" ويقصد به معاقبة من تعدى على غيره بأن قطع عضوا من أعضائه أو جرحه جرحا، لكنه لم يقتله.