ولد الشيخ محمد محمد الفحام في 18 سبتمبر 1894م في محافظة الإسكندرية، وترجع جذوره إلي قرية بني مر بمحافظة اسيوط حيث يوجد بها حتي الآن معظم اقربائه وهم معروفون باسم عائلة الدك ومنهم عثمان الدك والشيخ حسن الدك. التحق بالمعد الديني بالإسكندرية في العام 1903، وحصل علي شهادة العالمية في العام 1922، ثم عمل فور تخرجه بالتجارة هرباً من القيد الوظيفي إلي أن تقدم لمسابقة الأزهر لاختيار مدرسين لمادة الرياضيات وقبل بها. عمل بالتدريس بالمعهد الديني بالإسكندرية في العام 1926 حيث درَّس الرياضيات والحديث والنحو والصرف والبلاغة، وقدعمل بالتدريس بكلية الشريعة في العام 1935 حيث درس مادة المنطق. حصل علي الدكتوراة من السوربون في العام 1946، وعمل فور عودته من البعثة مدرساً بكلية الشريعة، ثم عمل مدرساً للأدب المقارن والنحو وانتدب لكلية الاداب جامعة الإسكندرية، وكذلك عين عميداً لكلية اللغة العربية في العام 1959، واختير عضواً في مجمع اللغة العربية في العام 1972. صدر القرار الجمهوري باختيار الشيخ الفحام شيخاً للجامع الأزهر في 17 سبتمبر 1969م وظل في منصبه حتي العام 1973 حيث طلب اعفاءه من منصبه لظروفه الصحية، وتوفي الشيخ الفحام في أغسطس 1980.