توجه وفد من رجال الإدارة الأهلية وزعماء قبائل بالسودان، إلي الولاياتالمتحدةالأمريكية، وذلك في إطار 'مبادرة شعبية' يقودها رجل الأعمال السوداني عصام الشيخ، لحث الإدارة الأمريكية علي رفع العقوبات الاقتصادية عن السودان، ورفع اسمه من قائمة الدول الراعية للإرهاب. وعبّر نظار القبائل المغادرون ضمن الوفد للولايات المتحدةالأمريكية-في تصريحات صحفية اليوم السبت- عن أملهم في أن تسهم المبادرة الشعبية في حث الإدارة الأمريكية علي رفع العقوبات الاقتصادية عن السودان، مشيرين إلي أنهم يهدفون للتعريف بالوجه الحقيقي للسودان. وأوضح -صاحب المبادرة- عصام الشيخ، أن وفد الإدارة الأهلية يضم 14 ناظرا من قبائل السودان المختلفة، مشيرا إلي أن برنامج الزيارة سيستمر لمدة أسبوعين، ويشمل زيارة واشنطن، والمسيسبي، ودافون. وأضاف الشيخ، أنهم سيعقدون لقاءات رسمية مع الكونجرس والخارجية الأمريكية، لافتا إلي أن تركيز البرنامج سيكون علي اللقاءات الشعبية لتحسين العلاقات بين الشعبين، وأوضح أن السودان موعود بزيارات متبادلة من مجلس الشيوخ الأمريكي، للوقوف علي الأوضاع في البلاد خاصة فيما يتعلق بدعاوي التطرف والإرهاب. من جانبه، أكد نائب رئيس البعثة الدبلوماسية الأمريكية بالسودان بنجامين مولينج، استعداد الولاياتالمتحدة لقبول أية دعوة تأتي في إطار تعزيز الدبلوماسية الشعبية بين البلدين، وأشار إلي أن الشعب الأمريكي يرحب بزيارة زعماء القبائل السودانيين، مضيفا أن أمريكا مضت في اتجاه الدبلوماسية الشعبية، بدعوة الشباب والإعلاميين ورجال الأعمال لزيارة الولاياتالمتحدة. تجدر الإشارة، إلي أن الإدارة الأمريكية تجدد سنويا وبشكل روتيني منذ عام 1997 عقوبات فرضتها علي السودان بموجب العمل بقانون الطوارئ الوطني، كما تضع الخرطوم ضمن قائمتها للدول الراعية للإرهاب، وتطالب الخرطوم بتناول ملف العلاقات الثنائية وإلغاء العقوبات الاقتصادية ورفع السودان من قائمة الدول الداعمة للإرهاب