أكد فيتالي موتكو وزير الرياضة الروسي أن الأحداث السياسية الملتهبة في أوكرانيا لن تؤثر علي مشاركة أوكرانيا في مونديال روسيا لكرة القدم عام 2018. قال موتكو علي هامش زيارته لريو دي جانيرو البرازيلية 'إنهما أمران مختلفان ولا أري أي علاقة بينهما، لن يؤثر الأمر علي كأس العالم'. تشهد أوكرانيا دوامة من العنف منذ فبراير الماضي عندما فر الرئيس فيكتور يانوكوفيتش من الدولة السوفيتية السابقة في أعقاب احتجاجات حاشدة بسبب رفضه السعي لتوثيق العلاقات مع الاتحاد الأوروبي، وازداد الصراع سوءًا بعد انضمام شبه جزيرة القرم إلي روسيا. وأوضح موتكو الذي يشغل أيضا عضوية اللجنة التنفيذية بالاتحاد الدولي لكرة القدم 'فيفا' أن 'روسيا ستبذل قصاري جهدها لاستضافة بطولة مشابهة لمونديال البرازيل'. وأشار موتكو إلي أن ملعب سبارتاك أرينا في موسكو، أحد ملعبي العاصمة الروسية، سيتم افتتاحه في سبتمبر المقبل، وأن العمل في باقي الاستادات المستضيفة لكأس العالم سيكون جاريًا أو تم الانتهاء منه بحلول خريف هذا العام. وشدد موتكو علي أن جميع الملاعب ال12 المستضيفة لكأس العالم ستكون جاهزة بحلول عام 2017، وأن المشجعين والصحفيين الحاملين لجوازات سفر سيكون بإمكانهم دخول البلاد بدون تأشيرة، واستخدام المواصلات العامة مجانًا. وأشار موتكو إلي أنه لا يوجد أي قلق في الجانب الروسي إزاء تحقيقات لجنة الأخلاق بالفيفا بشأن ادعاءات الفساد التي صاحبت عملية التصويت لمونديال روسيا 2018 وقطر 2022.