طلبت الأممالمتحدة الجمعة 20 مليون دولار لمساعدة مليون شخص في سوريا على التكيف مع أسوأ موجة جفاف تشهدها البلاد منذ 40 عاما. وقال مكتب الأممالمتحدة لتنسيق الشئون الإنسانية إن أغلب المحتاجين من الرعاة والمزارعين الذين فقدوا ماشيتهم ومحاصيلهم بسبب نقص الأمطار. وفقد أكثر من مائة ألف راعٍ نصف ماشيتهم على الأقل. وقال المكتب إن مناشدة الأممالمتحدة قد تمول مساعدات غذائية وزراعية لمدة ستة أشهر، ووزعت الحكومة السورية بالفعل مساعدات طارئة على نحو 29 ألف أسرة. وقالت إليزابيث بايرز المتحدثة باسم المكتب للصحفيين "إنه أسوأ جفاف يمر على سوريا منذ 40 عاما." وأضافت "هناك مخاوف من سوء التغذية والافتقار للأمن الغذائي لكل هؤلاء الرعاة." وأضافت أن سوء التغذية يتزايد بالفعل خاصة بين الأطفال الصغار نتيجة لانخفاض إنتاجية المحاصيل وارتفاع أسعار الغذاء. وقالت بايرز "الوضع ليس من المتوقع أن يتحسن حتى ربيع عام 2009 ." ولجأت سوريا وهي عادة مصدر كبير للقمح إلى سوق القمح العالمية في يوليو تموز لأول مرة في 15 عاما لتعويض واحد من أدنى محاصيلها على الإطلاق. (رويترز)