جرت في قاعدة ماكديل الجوية في مدينة تامبا بولاية فلوريدا الامريكية مراسم تسليم الجنرال مارتن دمبسي رئاسة القيادة الأمريكية الوسطى خلفا للأدميرال وليام فالون الذي استقال قبل أسبوعين. وسيتولى دمبسي مهماته بالوكالة في انتظار تعيين خلف للاميرال فالون وكان الاميرال فالون (63 عاما) قد استقال بعد تصريحات صحفية له اعرب فيها عن معارضته لسياسة الرئيس جورج بوش تجاه ايران. وبذلك يكون الاميرال وليام فالون قد ترك قيادة حربي العراق وأفغانستان وسيترك الخدمة رسميا فى مايو منهيا 40 عاما من الخدمة العسكرية. وجاءت استقالة فالون بعد مرور ما يزيد قليلا عن عام على توليه قيادة المنطقة العسكرية الوسطى التي تشرف على العمليات في الشرق الاوسط بعدما صوره مقال في مجلة اسكواير بأنه الرجل الذي يقف بين بوش وشن حرب على ايران. وحضر المراسم وزير الدفاع روبرت جيتس ورئيس هيئة الأركان الأمريكية المشتركة الأدميرال مايكل مولن. ووصف روبرت جيتس وزير الدفاع الامريكي فالون يوم الجمعة بأنه "من أفضل العقول الاستراتيجية لدى الجيش" وأثنى على مهاراته العسكرية والدبلوماسية خلال العام الذي أمضاه قائدا للمنطقة الوسطى. ومن جانبه اثني الأدميرال مولن في كلمة ألقاها في المراسم على الخدمات التي قدمها الأدميرال فالون خلال وجوده في سلاح البحرية طيلة 40 عاما . وقال جيتس إن دور القيادة الأمريكية الوسطى محوري في الحرب على الإرهاب وأنه والرئيس بوش تأثرا بالأفكار والتصاميم التي كان يتقدم بها الأدميرال فالون لمعالجة المشكلات الناجمة في العراق وأفغانستان. رويترز AFP