تمثل السيرة الشعبية نوعا من أنواع القصص الشعبي العربي، وهي شكل من أشكال الأدب القصصي الطويل، وفيها نتتبع مراحل حياة البطل الرئيسي، الذي تُنسب إليه السيرة.. ويتم فيها عرض وقائع حياة هذا البطل، وأحداثها وتشابكها مع حياة الأبطال الآخرين، وتداخلها مع المواقف المصيرية في حياة قومه وحروبهم، كما يتم سرد السيرة الشعبية بشكل نثري، يتخلله الشعر في بعض المواقف المتوترة قصصيا، وهناك روايات شعرية كاملة لبعض السير الشعبية. كلمة سيرة تعني سرد قصة حياة شخص ما في التراث العربي القديم، ومراحلها التاريخية منذ ميلاده وحتى وفاته، وقد كانت بداية هذا النوع من الكتابات في السير سيرة ابن هشام، التي فيها تم جمع سيرة الرسول صلى الله عليه وسلم، وتثبيتها في التراث العربي حتى اليوم. وعن وصف السيرة ب"الشعبية" فهذا بهدف إبراز هويتها وطبيعتها التي تميزها، سواء كانت مكتوبة بالفصحى أو باللهجات العامية، فنسبتها إلى الشعب يقربها إليك ويعطيك شعورا حميميا حين تقرؤها.. وأغلب كتابات السيرة ألفها عدد من الأفراد يعبرون فيها عن ذواتهم، ويجسدون بها رؤيتهم الفردية، ولا يُقاس معيار شعبية السيرة بالمستوى اللغوي الذي تُؤدى به إن كان فصيحا أم عاميا، وإنما يُقاس بالجماعة الشعبية التي عكفت على كتابتها، وأبناء هذه الجماعة هم الذين يتواترون السيرة، ويتداولون روايتها، ويتبنونها باعتبارها معبرة عن مُثلهم وقيمهم ورؤاهم، وهنا تصبح السيرة الشعبية مشاعا مشتركا بينهم، يتملكونها جميعا. السير الشعبية في التراث العربي كثيرة ومتعددة، وقد تعرض بعضها للاختفاء بمرور الزمن، وبقي منها الكثير لكن ما بقي ظل راسخا حتى الآن، ومن أبرز هذه السير الشعبية: السيرة الهلالية (سيرة بني هلال)، سيرة الزير سالم، سيرة عنترة بن شداد، سيرة الملك سيف بن ذي يزن، سيرة الأميرة ذات الهمة، سيرة السلطان الظاهر بيبرس، سيرة الأمير حمزة البهلوان. وتوجد بعض الأعمال القصصية الأخرى أطلق عليها أيضا اسم "السيرة"، إلا أنها لا تتصف بالطول المعتاد والمعالجة القصصية كما في السير السابقة، فهي تركز على معالجة موقف أو صراع محدد لبعض الشخصيات التاريخية ذات المكانة الدينية، مثل سيرة الإمام علي بن أبي طالب. وبالمثل هناك بعض الأعمال الأخرى تُنسب إلى السير الشعبية، وإن كانت قد دخلت في تصنيفها ضمن مجموعات قصصية أخرى، مثلما نجد في "ألف ليلة وليلة"، التي تضمنت قصصها سيرتي: عُمر النعمان، وعلي الزيبق. وفي الحلقات المقبلة سنتعرف معا على أبرز هذه السير الشعبية بشكل تفصيلي، وسنعرف لماذا ظلت هذه السير راسخة في ذاكرة التاريخ إلى وقتنا الحالي.. فتابعونا.
