أكد المشاركون بمؤتمر "ريتيل سيتي مصر"، المنعقد اليوم على هامش معرض ومؤتمر "سيتي سكيب نيكست موف" على أهمية الاستثمار في إنشاء المراكز التجارية، باعتباره يدر أرباحًا عالية. قال ريتشارد ريد، نائب الرئيس التنفيذي لمجموعة ماجد الفطيم، أن قطاع المراكز التجارية من أهم القطاعات العقارية المربحة، والتى تدر مليارات الدولارات على المطور العقاري، والدولة. أوضح أن مجموعة ماجد الفطيم تمتلك 10 مراكز تسوق عاملة حاليًا و 2500 محل تجاري (retail) اتخدم 135 مليون عميل. أشار ريد لقلة عدد مراكز التسوق بالقاهرة مقارنة بعدد السكان والتى تقدر مساحتها ب 0.6 مركز تجاري لكل فرد مشيرا الى أن اهم التحديات التى تواجه القطاع التجاري في مصر هي الحصول على التصريحات الحكومية واسعار الاراضي وتكاليف الانشاء. أوضح أن شركته مستمرة في ضخ استثماراتها طويلة المدى على مستوى دول الشرق الاوسط وشمال افريقيا. نوه ريد أن المطورين العقاريين يجب أن يتمتعوا بنوع من المرونة والتكييف، بما يتيح لهم التواصل مع الأوضاع السياسية الراهنة في دول الشرق الاوسط. شدد على ضرورة مراعاة بعض المعايير في المراكز التجارية أهمها التكلفة الاقتصادية والمعيار البيئي والاعتماد على البساطة في التصميم. كشف عن استهداف شركته التوسع بوضع رؤية عالمية لريادة السوق في منطقة الشرق الاوسط وشمال إفريقيا، خاصة السوق المصرية التي تتميز بمزايا تنافسية تتيح لها جذب مزيدًا من الاستثمارات أهمها النمو السكاني المقدر ب 1.5 مليون نسمة سنويًا، والتوقعات التى تشير لارتفاع الدخل القومي خلال 2012 بنسبة 5 % بعد تراجعه بشكل كبير فى 2011.