بدأت شركة أسيك للأسمنت عمليات الإنتاج في مصنعها الجديد بمحافظة المنيا، الذي أقامته شركة أسيك المنيا لتغطية مشروعات البنية الأساسية العملاقة المقرر إقامتها قريبًا بمحافظات الصعيد، بطاقة إنتاجية 2 مليون طن سنويًا من الأسمنت الرمادي عالي الجودة وبتكلفة استثمارية 360 مليون دولار . وفي هذا السياق، أكد جورجيو بودو، الرئيس التنفيذي لشركة أسيك للأسمنت، أن بدء الإنتاج في المصنع الجديد يعتبر إنجازاً كبيراً في ظل التحديات والصعوبات التي خيمت على المناخ الاقتصادي والاستثماري في مصر، مؤكدًا أن استكمال هذا المشروع يعكس قدر الثقة في صلابة الاقتصاد المصري وقدرته على التعافي. وتابع بودو أن المصنع سيوفر 400 وظيفة جديدة فضلاً عن توفير أكثر من 800 فرصة عمل غير مباشرة، مطالبًا بضرورة تضافر الجهود من أجل دفع عجلة التنمية الاقتصادية واستعادة الحركة الصناعية والتجارية بعد مضي أكثر من عامين على ثورة 25 يناير. ومن جانبه، أشاد اللواء صلاح الدين محمد زيادة، محافظ المنيا، بهذا التطور الذى يسهم بقوة في دفع عجلة الاقتصاد المصري وتوفير فرص العمل لأبناء المحافظة، مشيدًا بإسهامات شركة أسيك المنيا تجاه المحافظة سواء على المستوى الرياضي أو التعليمي. ومن المخطط أن يتم ربط المصنع بشبكة الكهرباء القومية عبر إنشاء خط توصيل بمحطة سمالوط يمتد بطول 42 كم، غير أن طول مدة تنفيذ خطة الربط سيتطلب من الشركة استخدام المولدات الكهربائية المؤجرة وغيرها من الحلول المؤقتة لتغذية المصنع بالطاقة الكهربائية حتى نهاية عام 2014. يذكر أن أعمال الإنشاء بالمشروع بدأت في ديسمبر 2010 ولكن المشروع توقف بعد مضي شهر واحد على خلفية أحداث الثورة، وهو ما دفع شركة أسيك للأسمنت إلى تبني خطة إستراتيجية لاستكمال المشروع وبدء إنتاج الكلنكر في وقت قياسي بلغت 28 شهرًا. يقع المصنع الجديد على بعد 250 كم جنوبالقاهرة، و50 كم شمال مدينة المنيا، وهو ثاني مصنع تفتتحه شركة أسيك للأسمنت في غضون 5 سنوات، إلى جانب مصنع أسمنت التكامل في السودان الذي بدأ النشاط في نوفمبر 2010 بطاقة إنتاجية 1.6 مليون طن سنويًا. وتعد أسيك للأسمنت الشركة الإقليمية الرائدة في صناعة الأسمنت، حيث تمتلك العديد من مصانع الأسمنت في مصر والجزائر والسودان وتسعى إلى زيادة إنتاجها إلى 10 مليون طن سنويًا بحلول عام 2016. وتمثل شركة أسيك للأسمنت أكبر مساهم في مشروع شركة أسيك المنيا حيث تمتلك حصة 45% من المشروع، بينما تضم قائمة المساهمين كلاً من شركة مصر للأسمنت – قنا (حصة 13.9٪) ومجموعة هايل سعيد (حصة 30.7٪) والمعهد الدنماركي للتنمية وشركة FLSmidth (حصة 9.2٪) ومساهمين آخرين (حصة 1.2٪). ويعتبر مشروع "أسيك المنيا" واحداً من أضخم عمليات التمويل في مصر، علمًا بأن شركة القلعة تمتلك حصة غير مباشر تبلغ 16.7% في شركة أسيك المنيا.