سادت حالة من الارتياح بين أفراد الجهاز الفني للمنتخب الأول الكروي، بقيادة هيكتور كوبر، بعد أن أوقعت قرعة تصفيات كأس العالم بروسيا 2018 مصر مع الفائز من تشاد وسيراليون في الدور الثاني للتصفيات الإفريقية المؤهلة للمونديال، وجنبت القرعة مصر من صدام الدور الأول، الذي ضم منتخبات المستوى الرابع. وستقام مباريات تصفيات الدور الأول في المدة من 5 إلى 13 أكتوبر المقبل، والدور الثاني الذي ستلعب فيه مصر من 9 إلى 17 نوفمبر المقبل، والثالث الذي سيصعد فيه 20 منتخباً، ويتم تقسيمها الى خمس مجموعات كل مجموعة أربعة منتخبات من 3 أكتوبر 2016 حتى 14 نوفمبر 2017. وسوف تصعد المنتخبات الخمسة المتصدرة لمجموعتها مباشرة لكأس العالم بروسيا. وعلمت الوفد أن «كوبر» طلب من حسن فريد نائب رئيس اتحاد الكرة والمشرف على المنتخب توفير عدد من المباريات القوية في الفترة المقبلة لإعداد المنتخب من خلال لقاءات قوية مع منتخبات من العيار الثقيل بعد ان وصل لمسامعه الهزيمة الثقيلة بالستة من غانا في فضيحة كوماسي الشهيرة لتصفيات كأس العالم، بسبب عدم وجود مباريات ودية قوية تحت قيادة المدير الفني السابق الامريكي بوب برادلي. وقال أسامة نبية، مدرب المنتخب، إن الجهاز الفني جاهز لمواجهة أي منتخب، مشيراً إلى انه يفضل مواجهة تشاد لأن المنتخب نفسه يقع مع منتخبنا في تصفيات الأمم الافريقية، ولدينا معلومات كافية عنه، متوقعاً وصول تشاد على حساب سيراليون للدور الثاني للتصفيات. وأكد حسن فريد، نائب رئيس اتحاد الكرة، والمشرف على المنتخب، أن الاتحاد سوف يوفر للجهاز الفني كل احتياجاته لتحقيق حلم طويل غاب عن المصريين منذ عام 1990 حتى لو طلب لبن العصفور، مشيرا إلى أن الطريق صعب وليس مجرد الفوز على تشاد او سيراليون سوف نتأهل للمونديال، بل خطوة نحو الصعود، مشيرا الى أن الدور الثالث سيشهد قرعة ايضا لتحديد رؤوس المجموعات، والتصنيف من الاول حتى الرابع، وهذه المرحلة هي أهم وأصعب المراحل، ويتحدد من خلالها من يستحق بالفعل للتأهل لكأس العالم لصعود المنتخبات الخمسة المتصدره لمجموعتها. تلعب تونس في الدور الثاني للتصفيات مع الفائز من جنوب السودان وموريتانيا، وغانا مع الفائز من جزر القمر وليسوتو، ونيجيريا مع الفائز من جيبوتي، وسيراليون وكوت ديفوار مع الفائز من ليبيريا وغينيا بيساو، والجزائر مع الفائز من تنزانيا ومالاوي، وغينيا مع الفائز من ساوتومي وإثيوبيا، ومالي مع الفائز من اريتريا وبتسوانا، والكونغو مع الفائز سيشيل وبوروندي، والرأس الأخضر مع الفائز من موريشيوس وغينيا كوناكري.
