قال بن والاس، وزير الأمن البريطاني، إن الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، هو المسئول في نهاية المطاف عن هجوم غاز نوفيتشوك في سالزبيري والذي استهدف العميل الروسي المزدوج سيرجي سكريبال وابنته يوليا. وقال والاس في تصريح لإذاعة BBC: "الGRU هو وحدة استخباراتية عسكرية، ولا اعتقد أن أي أحد يمكنه القول إن بوتين ليس مسيطرا على دولته"، وذلك بعد كشف السلطات البريطانية أن المشتبه بهما يدعيان، ألكسندر بيتروف وروسلان بوشيروف وكلاهما عميل لدى الGRU المسئولة عن هجوم نوفيتشوك. ويذكر أن كلا من سكريبال البالغ من العمر 66 عاماً، وابنته يوليا البالغة من العمر 33 عاماً، تعرضا للتسمّم في الرابع من مارس لما وصفته السلطات البريطانية بأنه غاز للأعصاب معدّ للعمليات العسكرية، في حين قال المسؤولون البريطانيون إن الهجوم من هذا النوع قد يتم من خلال شخص (أو مجموعة من الأشخاص) بتدريب أساسي حول كيفية استخدام "نوفيتشوك"، وهو الغاز المستخدم بالهجوم.